Останки найраніших предків ссавців виявлені в китаї
Відео: Таємниці стародавньої Сибіру. Загадкові знахідки в тайзі
Аналіз скам`янілостей двох взаємопов`язаних предків ссавців, недавно виявлених на території Китаю, показав: широке екологічне різноманітність ссавців спостерігається не тільки в сучасному світі, передумови для нього були закладені понад 160 мільйонів років тому.
Ранні ссавці: Agilodocodon лазив по деревах, Castorocauda плавав у воді, а Docofossor вмів рити нори в землі (фото April I. Neander, UniversityofChicago).
Ці скам`янілості були виявлені фермерами в багатій древніми скелетами Формації Тяоцзішань (Tiaojishan Formation) на північному сході Китаю. Знахідки в даний момент зберігаються в Пекінському музеї природознавства.
Перший вид Agilodocodon scansorius (назва означає "спритний острозубие") - Найраніше з відомих науці ссавців, здатне лазити по деревах і харчуватися деревними соками.
Воно жило на нашій планеті приблизно 165 мільйонів років тому. Його передні і задні кінцівки мали вигнуті рогові пазурі, типові для тих тварин, що мешкають на деревах і чагарниках. Передні зуби агілодокодона підходили для того, щоб прокушувати кору дерев (подібні можна побачити у сучасних мавп Нового Світу). Також у цих древніх ссавців були добре розвинені гнучкі ліктьові і гомілковостопні суглоби і зап`ястя, що забезпечують більшу мобільність, щоб забиратися високо на дерева.
"Пропорції пальців і кінцівок Agilodocodon збігаються з пропорціями деревних жителів, а його різці доводять, що тварина харчувалася соком рослин, - розповідає співавтор дослідження, аспірант факультету еволюційної біології Девід Гросснікл (David Grossnickle). - Дивно, що фізичні адаптації для життя на деревах з`явилися так рано в історії ссавців. Це доводить, що деякі древні тварини зайняли еволюційно значиму травоїдну нішу задовго до справжніх ссавців".
Інша тварина, Docofossor brachydactylus ("копальний короткопалец"), Також мешкало на Землі близько 160 мільйонів років тому, виявилося найдавнішим з відомих підземних мешканців. Воно могло рити нори за допомогою своїх Лопатоподібний лап і було схоже на африканських златокротов.
Docofossor також володів різними структурними особливостями, характерними для сучасних ссавців. Ймовірно, це обумовлено генетичними механізмами, які почали працювати задовго до виникнення нині живих тварин. Його короткі і широкі верхні корінні зуби типові для ссавців, що годуються під землею, і навіть сама поза, в якій навіки застигло тварина, вказує на його здатність рухатися в норах.
Зліва - скам`янілі останки виду Docofossor brachydactylus, праворуч - Agilodocodon scansorius (фото Zhe-Xi Luo, University of Chicago).
Відео: Загадкові місця Росії - стародавні міста Сибіру
У Docofossor спостерігається зменшена кількість кісткових сегментів в пальцях. Ця характеристика з`являється у сучасних тварин під впливом генів кісткового морфогенетичного білка і білка GDF-5.
Відео: Вчені більше не можуть це приховувати. Розкрито таємницю появи людської цивілізації
Хребці і ребра обох тварин також вказують на вплив тих же генів, що і у сучасних ссавців. У агілодокодона, наприклад, було виявлено різке розходження між хребцями грудної клітини та поперекового відділу, що обумовлено роботою генів Hox 9-10 і Myf 5-6.
"З кожним новим вивченим копалиною ми все більше переконуємося, що найраніші ссавці були настільки ж різноманітні в своїх способах добування їжі і адаптаціях опорно-рухового апарату, як і сучасні ссавці, - розповідає професор Чже-Сі Ло (Zhe-Xi Luo) з університету Чикаго університету. - Основи для успішного виживання ссавців сьогодні були закладені, судячи з усього, вже дуже давно".
Відео: Кавказ-земля слов`ян! Русколань-Слов`яно-Арійська держава русів на Кавказі
Викопні рештки агілодокодона і докофоссара надають переконливі докази того, що незвичайний спосіб життя (на деревах і під землею) розвинулися ще на самому початку еволюції ссавців.
Ранні ссавці демонстрували обмежені можливості, так як за часів мезозойської ери домінували динозаври. Але знайдені викопні останки, а також скелети багатьох інших істот, наприклад, касторокауди (Castorocauda), описаної Ло і його колегами ще в 2006 році, дарують переконливі докази того, що найдавніші ссавці ефективно пристосовувалися до навколишнього середовища. Тобто вони мали досить широкий спектр екологічного різноманітності, навіть незважаючи на конкуренцію з боку динозаврів.
