Виявлено скам`янілості рекордно древніх клопів-кровососів
Як показують результати нового дослідження, кровоссальні комахи виникли на Землі значно раніше, ніж було прийнято вважати. Ці паразити процвітали ще в епоху динозаврів, про що говорить недавно зроблене відкриття.
Дон Рен (Dong Ren) і його колеги з Московського педагогічного університету в Пекіні займалися дослідженням трьох скам`янілих комах, виявлених в Ісяньской формації в китайській провінції Ляонін.
Скам`янілість одного з клопів, ймовірно, що харчувалися кров`ю динозаврів (фото Y. Yao et al).
За підсумками аналізів учені визначили, що комахи належать до раніше невідомого сімейства клопів, що жили на початку крейдяного періоду, близько 130 мільйонів років тому.
Хімічний аналіз показав, що всі три скам`янілості були дуже багаті залізом, що вказує на їх кров`яну "дієту". Проте, визначити, чиєю саме кров`ю харчувалися ці клопи, практично неможливо: обідом могли бути як динозаври, так і будь-які інші тварини.
Рен і його колеги відзначають, що їхня знахідка б`є тимчасової рекорд, так як раніше найдавнішим кровосисних комах вважався клоп, чий вік складав 100 мільйонів років. Тепер же найстаріший кровосос виявляється на 30 мільйонів років старше. Про результати дослідження вчені повідомили в статті, опублікованій в журналі Current Biology.
Кровососи могли переносити інфекції задовго до появи древніх людей (фото Wikimedia Commons).
За словами біологів, годування кров`ю у клопів розвивалося в ході еволюції, як мінімум, двічі і повністю незалежно. Комахи можуть бути переносниками вірусів та інфекцій і тим самим вбивати тварин-господарів, які можуть бути в сотні разів більші за самого кровососів. Рен також зазначає, що вченим ще належить дізнатися, чи дійсно клопи переносили інфекції під час крейдяного періоду, і якщо так, то які.
Не дивно, що слабкі і вразливі комахи знайшли цю паразитичну здатність в ході еволюції - годування кров`ю передбачає високоякісну, багату білком і мікроелементами дієту. Крім клопів, найдавнішими нескомимі, які почали смоктати кров, вважаються звонци, представники роду Chironomidae. Раніше були знайдені скам`янілості цих паразитів віком в 230 мільйонів років.
