У шотландії виявлені сліди древніх динозаврів
Сотні слідів і відбитків лап, залишених рослиноїдних зауроподами близько 170 мільйонів років тому, були виявлені на острові Скай в Шотландії. Це найбільша локація в Шотландії, пов`язана з динозаврами, а відкриття допомагає заповнити важливий пробіл в еволюції цих величезних довгошиїх тварин, які були найбільшими з динозаврів.
Динозаври на острові Скай в поданні художника (ілюстрація Jon Hoad).
Вчені з Единбурзького університету виявили стежку динозаврів в шарах породи на дні неглибокої лагуни з солоною водою. Ці стародавні шари вапняку і пісковику відкриваються тільки під час відливу. За словами відомого палеонтолога Стіва Брюсетта (Steve Brusatte), керівника дослідження, кілька невеликих стежок тут перетинають один одного, і загальна картина більше нагадує "дискотеку динозаврів, зображеного камені". Найбільший слід в діаметрі становить 70 сантиметрів.
Відзначимо, що за часів зауроподів Шотландія була значно більш теплим місцем, ніж сьогодні.
Аналізуючи структуру слідів, дослідники зрозуміли, що динозаври, що залишили їх, були далекими ранніми родичами відоміших видів, таких як апатозавр і діплодок.
Відео: У Болівії знайшли гігантський слід динозавра
Сліди були залишені динозаврами близько 170 мільйонів років тому (фото Steve Brusatte).
Відео: Стародавня динозаврів жили місце Росії
Динозаври острова Скай виростали як мінімум до 15 метрів в довжину і важили при житті більше 10 тонн, тобто були порівняно невеликі для своєї групи.
До сих пір єдиним доказом того, що по території Шотландії колись бродили зауроподи, були нечисленні знайдені фрагменти зубів і кісток. Скам`янілості часів середнього юрського періоду зустрічаються вкрай рідко, так що Скай став одним з небагатьох місць в світі, де були виявлені сліди "жахливих ящерів".
Відкриття допомагає вченим переосмислити дані про місця проживання і спосіб життя великих динозаврів. Разом з аналогічними слідами, знайденими в інших частинах світу, стежки острова Скай показали, що зауроподи проводили багато часу в прибережних районах і на мілководді.
Слід зберіг відбитки пальців зауропода (фото Steve Brusatte).
Раніше вважалося, що великі динозаври були виключно наземними жителями. Можливо, стародавні гіганти харчувалися мілководній рослинністю, ховалися в воді від хижаків і охолоджувалися в прибої.
Фахівці вважають, що відкриття підтверджує, що острів Скай - місце досить важливе для подальших наукових відкриттів, і сьогодні вченим вдалося виявити лише верхівку айсберга.
