Як тираннозавр став королем крейдяного періоду
Скам`янілі останки невідомого науці динозавра показали, як тиранозавр і його найближчі родичі перетворилися в вищих хижаків свого часу.
Відео: Cartoons about dinosaurs. Tyrannosaurus vs Tyrannosaurus - # 9
Палеонтологи, які вивчали літопис скам`янілостей, прийшли до висновку, що сімейство вселяють жах гігантів, подібних тиранозавру Рексу, приблизно протягом 70 мільйонів років еволюціонувало з невеликих міцних динозаврів.
Вид Timurlengia euotica в поданні художника (ілюстрація Todd Marshall).
Відео: Тиранозавр | Цікаві факти для дітей про динозаврів | Семен Вчений
Однак нові скам`янілості дозволяють припустити, що для древніх тварин був характерний раптовий бурхливий ріст, причому стався він несподівано під кінець цього 70-мільйонрічного періоду. Вивчення копалин також показало, що крім збільшення розмірів еволюція подарувала тиранозавра загострені почуття і поліпшені пізнавальні здібності, в тому числі можливість чути низькочастотні звуки.
Завдяки цим перевагам тираннозавра змогли досягти вершини харчового ланцюга в кінці крейдяного періоду, після того як більшість інших груп великих м`ясоїдних динозаврів вимерли приблизно 80-90 мільйонів років тому.
Однак до сих пір дослідникам було мало що відомо про те, як тираннозавра перетворилися в гігантських розумних хижаків, які домінували в природі. Нещодавно виявлений вид, що отримав назву Timurlengia euotica, мешкав на нашій планеті приблизно 90 мільйонів років тому. Він заповнює прогалину в палеонтологічному літописі тиранозаврів довжиною в 20 мільйонів років. Новий вид є тираннозавром, але при цьому не ставиться до предків Тірекс.
Перші тираннозавра жили ще за часів юрського періоду, близько 170 мільйонів років тому, і за розмірами вони були лише трохи більше людини. Однак в кінці крейдяного періоду, близько 100 мільйонів років тому, вони перетворилися в тварин, вага яких міг досягати семи тонн.
Реконструкція скелета динозавра. Показані кістки, виявлені палеонтологами (ілюстрація Todd Marshall, Steve Brusatte).
Представники виду T. euotica за розмірами були порівнянні з сучасними кіньми - вони важили близько 170-270 кілограмів, володіли довгими ногами і, швидше за все, були хорошими бігунами.
"Timurlengia був спритним мисливцем, швидко бігали і володів тонкими, як лезо, зубами, придатними для оброблення м`яса, - каже Ханс Зус (Hans Sues), глава факультету палеобіології Інституту природознавства при Смітсонівському університеті. - Можливо, він полював на різних великих травоїдних, зокрема, на гадрозавров, що жили з ними в один час".
Ганс Зус, глава факультету палеобіології Смітсонівського університету, порівнює зуб T. euotica (праворуч) з набагато більшим зубом тираннозавра (зліва, представлений гіпсовим макетом) (фото Chris Maddaloni / Nature).
Зус і Олександр Авер`янов, старший науковий співробітник Російської академії наук, виявили ряд скам`янілостей, працюючи в рамках міжнародної експедиції 1997-2006 років в урочищі Джаракудук в пустелі Кизилкум на території Узбекистану.
Команді довелося працювати в складних умовах: за словами Авер`янова, температура іноді досягала 43 градусів в тіні. У 2004 році вченим вдалося виявити незвичайну кістка розміром з грейпфрут - вона в підсумку виявилася частиною черепної коробки родича тиранозавра.
Відео: Армагеддон тварин - Вимирання крейдяного періоду, судний день. 5 фільм. HD. Динозаври від А до Я
"Центральна Азія була місцем, звідки походили багато груп динозаврів крейдового періоду, - продовжує Зус. - Відкриття, зроблені в пустелі Кизилкум, допомагають нам простежити ранню історію цих тварин, багато з яких згодом процвітали навіть на територіях Північної Америки".
Зус і команда палеонтологів під керівництвом Стівена Брюсатта (Steve Brusatte) з Единбурзького університету вивчала скам`янілості тиранозаврів, зібрані в ході міжнародної експедиції, що дозволило відкрити ряд нових видів.
Пізніше, провівши комп`ютерну томографію черепа, команда реконструювала будова головного мозку динозавра, щоб зрозуміти, як у нього розвинулися настільки екстраординарні для цього надряду здатності. Також дослідники зрозуміли, що у динозавра був трубчастий мозок, аналогічний мозку тиранозавра Рекса.
"Предки тиранозавра Рекса, такі як Timurlengia, за розмірами не перевищували кінь, однак вони володіли великим мозком і гострим слухом, яким люди можуть тільки позаздрити, - каже Брюсатт. - Тільки після того як у цих тварин розвинулися незвичайні здібності і великий мозок, вони почали рости до колосальних розмірів. Тиранозавр став розумним перш, ніж він став великим".
Еволюційне древо динозаврів (ілюстрація Steve Brusatte).
Відео: |||||| The Isle |||||| ! Сім`я тиранозавра проти Раптор!
Череп нового виду був набагато менше, ніж у тираннозавра Рекса, проте його ключові особливості вказують на те, що його мозок і почуття вже тоді були вкрай розвинені.
До слова, черепна коробка тварини в даний час зберігається в Російській академії наук у Санкт-Петербурзі.
Опис знахідки було опубліковано в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
