Палеонтологи відновили зовнішність загадкового доісторичної істоти
Палеонтологи відновили зовнішність загадкового доісторичної істоти, яке представляє собою тупикову гілку, розвивалася паралельно з динозаврами. Аналіз останків невеликий рептилії, що отримала назву дрепанозавр (Drepanosaurus), Показав, що вона володіла масивними кігтями на вказівних пальцях передніх лап. Ймовірно, грізна зброя було необхідно тварині для розтину кори на деревах і пошуку під нею комах.
Художнє зображення дрепанозавра. Ілюстрація Victor Leshyk.
Зовні рептилія, що жила на території США близько 212 мільйонів років тому, нагадує гібрид хамелеона і муравьеда. При уявній схожості з ящірками, тварина не належить ні до однієї з сучасних груп плазунів. Лінія дрепанозавров має спільних предків з динозаврами, ящірками і крокодилами, і до сих пір була відома по єдиним погано збереженим останкам, знайденим на півночі Італії більше 30 років тому.
Нова знахідка, зроблена в кар`єрі Примарне ранчо в американському штаті Нью-Мексико, змогла розповісти про вимерлих істот набагато більше. Тварина була розміром з кішку і, швидше за все, жило на деревах.
Команда дослідників на чолі з Адамом Прітчард (Adam Pritchard) з Єльського університету провела 3D-реконструкцію передніх кінцівок дрепанозавра на підставі результатів комп`ютерної томографії десятків зібраних кісток, багато з яких були роздроблені.
Однією з найдивовижніших особливостей дрепанозавра є будова його передніх кінцівок. Ці частини тіла у чотириногих тварин відомі своєю універсальністю. Вони придатні для ходьби, копання, польотів і плавання. При цьому скелет передніх кінцівок майже не змінився за 375 мільйонів років еволюційного розвитку.
У чотириногих тварин передпліччя складається з двох подовжених паралельно йдуть від ліктя променевої та ліктьової кісток, які в свою чергу з`єднуються з серією більш коротких кісток зап`ястя. А у дрепанозавра ліктьова кістка плоска і вигнута у вигляді півмісяця. Крім цього, з`єднані з нею кістки зап`ястя набагато довше, ніж інші і за фактом перевершують за розмірами навіть променеву кістку. І все це потрібно було для того, щоб кіготь на кінці вказівного пальця був дійсно потужним інструментом, вважають вчені.
"Місця з`єднання кісток дозволяють припустити, що збільшені кігті дрепанозавров потрібні були, щоб розоряти гнізда комах, - розповідає Прітчард в прес-релізі університету. - Така рука могла з легкістю розривати їх. Її потенційна моторика нагадує поведінку муравьедов, які теж харчуються комахами".
Детальний опис рептилії представлено в статті, опублікованій в виданні Current Biology.
Відео: Хто знає дорогу в Шамбалу? Таємний вхід в Шамбалу
Цікаво, що унікальну будову тіла древньої рептилії не передати ніяким іншим тваринам, тобто це була так звана тупикова гілка розвитку. У муравьедов аналогічна анатомічна особливість розвивалася набагато пізніше, можна сказати, "з нуля", І визначається місцем існування і харчовим інтересом.
Роботи в Нью-Мексико тривають, і вчені сповнені надій на виявлення нових зразків дивовижних тварин, які дадуть привід для свіжих еволюційних відкриттів.
