Тріцератопси
Тріцератопси - рід травоїдних динозаврів з сімейства цератопсід. Назва Triceratops Превод з латині, як «три роги». Тріцератопси були, мабуть, найбільшими рогатими динозаврами, що живуть на Землі в кінці Маастрихтського століття крейдового періоду. Їх характерна риса, - кістяний комір навколо шиї і три роги зробили тварин дуже відомими і популярними.
Тріцератопс по статурі нагадував зовнішність носорога. Рослиноїдна древня тварина могло важити до 10-12 тонн при довжині тіла близько 9 метрів.
Рогаті динозаври: Тріцератопс
Чверть довжини тіла тварини доводилося на масивну голову, яка ззаду була оперезана спеціальним кістковим щитом. Цей комір, покритий ороговілої шкірою, надійно закривав шию Трицератопса. Голова його була увінчана трьома рогами. Два з них перебували над очима тварини, а один розташовувався на носі.
Професор палеонтології і знаменитий «мисливець за динозаврами» Гофониїл Чарльз Марш вперше знайшов скам`янілі залишки роги Трицератопса в США в 1887 році. Спочатку вчений прийняв частину викопного роги за ріг буйвола. Але згодом, виявивши практично цілий череп Трицератопса, він науково описав новий вид копалин ящерів. В даний час науці відомо більше 15 видів Трицератопса. Вони відрізняються від інших динозаврів, властивим тільки їм, великим кістковим щитом навколо шиї.
Цікаву особливість розвитку і росту рогів Трицератопса виявили вчені-палеонтологи Джон Хорнер з університету Монтани і Марк Гудвін з університету Каліфорнії. Рогу росли таким чином: у дитинчат вони закручувалося тому, у дорослих особин роги були спрямовані вперед. Це говорить про те, що з віком напрямок росту рогів змінювалося. Уважний аналіз черепів Трицератопса у віці від новонароджених дитинчат до великих дорослих самців показав, що довжина черепа тварин коливається від 30 см. До 1,8 м.
Дитинчата Трицератопса володіли рогами довжиною всього 2 см. З їх зростанням і розвитком роги подовжувалися і відхилялися назад. Поступово роги починали відхилятися в протилежну сторону і в дорослому стані тварини мали зростаючими вперед рогами довжиною близько 90 см.
Виявилося, що в міру розвитку тваринного, кістяний комір теж міняв свою форму. Малюки Трицератопса володіли гострими шипами по краях коміра. Далі, у міру зростання, ці шипи згладжувались і в дорослому стані тварини ставали майже непомітними.
Відома думка вчених з приводу призначення кістяного коміра Трицератопса. Як стверджують дослідники, він повинен був грати роль щита, що захищає шию травоїдного Трицератопса від атаки хижака. Крім того, комір служив окрасою і міг бути переконливим аргументом у шлюбних іграх ящерів. Цей кістяний щит був характерна ознака, за яким тварини пізнавали один одного і він же допомагав залучати осіб протилежної статі.
Однак останні проведені дослідження Трицератопса підтверджують отримала нині великого поширення гіпотезу. Це припущення свідчить, що організм Трицератопса (у всякому разі деяких) володіє набагато більш досконалими, ніж у рептилій живуть в даний час, особливостями будови.
Ця гіпотеза стосується і кістяних комірів Трицератопса. Дослідники вважають, що функція кістяних наростів куди складніша. Якщо припустити, що комір, при своїй великій поверхні, мав таку ж велику підшкірну кровоносну мережу, то щит цілком міг виконувати функцію теплообмінника. Ця функція коміра допомагала древнім ящера підтримувати постійну температуру тіла. До речі сказати, це припущення не нове. Ще в 1970-ті роки була висловлена гіпотеза про подібному призначенні кісткових пластин стегозавра і про функції кісткового вітрила спинозавра.
Американські дослідники провели дуже цікавий аналіз. За допомогою зубного бура вчені витягли зразки фосфатів з різної глибини кісток трицератопса. Далі було виміряно вміст ізотопів кисню в зразках фосфатів. Співвідношення цих ізотопів в солях, які утворюють кісткову тканину, дає можливість дізнатися температуру тіла ящера, в момент їх утворення.
В ході дослідження з`ясували, що температура кісткового щита ящера виявилася на 1-4 градуси нижче температури тіла Трицератопса. Цей факт може служити доказом, що комір виконував роль органу тепловіддачі. Сучасні слони користуються своїми величезними вухами з такою ж метою: розсіюють надлишок тепла.
Однак, температура рогів динозавра, що мають також мережу кровоносних судин всередині, варіювалася ще більше. Передбачається, що роги могли бути додатковими теплообмінниками і служили для регуляції температури головного мозку тварини. І все ж, регулююча тепло функція кісткового коміра абсолютно не заважала виконувати йому й інші завдання: виступати в якості прикраси, захисту та засоби домінування.
