Самки морських змій продемонстрували схильність до одношлюбності

Рептилії-дами приносять в одному виводку потомство від безлічі самців. Самки ж морських змій, за попередніми дослідженнями, схильні до «стабільних відносин»: їх дитинчата з одного виводка походять від одного батька.

Морська змія (фото Amol Sawant).

Прийнято вважати, що у рептилій самки запліднюються різними самцями, і потомство в результаті має кількох батьків. Це можна вважати репродуктивної прийомом самок: гени декількох самців допомагатимуть «вижити» генам однієї самки: якась частина дитинчат загине, якась не залишить свого потомства, але самка все одно виявиться у виграші.

А ось зоологи з Університету Джеймса Кука (Австралія) виявили у морських змій щось протилежне. Вчені аналізували ДНК загиблих самок і їх дитинчат з групи справжніх морських змій Hydrophis з сімейства зміїна (всі тварини загинули в мережах траулерів).

Морські змії є живородящими, і питання про приналежність дитинчат до одного виводку просто не міг виникнути. Всього дослідженням піддалося 12 вагітних самок з 6 видів. Для оцінки варіативності генома дитинчат перевіряли так звану Микросателлитная ДНК: по розбіжностям в ній можна було сказати, скільки самців внесло свій вклад в освіту потомства. Аналіз цієї ДНК показав, що кожна самка виношувала дитинчат тільки від одного батька.

Результати досліджень зоологів опубліковані у виданні Journal of Heredity.

Чітких пояснень виявленому феномену у дослідників немає. Можливо, це специфічна риса морських змій, пов`язана з місцем існування і живорождением. А може, і інші аспидовие володіють такою ж особливістю. Скептики ж стверджують, що причиною всьому могла бути статистична похибка, оскільки три види змій з шести досліджених були представлені тільки одним виводком.