Самці морських голок роблять собі аборти
Відео: МОРСЬКИЙ КОНИК
Самці морських голок, які у цього виду виношують потомство, можуть позбавлятися від "небажаних вагітностей" від слабких партнерок, щоб економити сили для подальшого розмноження, повідомляють американські вчені в статті, опублікованій в журналі Nature.
Морські голки разом з морськими кониками і морськими драконами становлять сімейство голкові, унікальна особливість яких полягає в тому, що потомство виношує батько чоловічої статі. У морських голок самець носить відкладені самкою яйця в спеціальній сумці доти, поки з них не з`являться мальки. Їх виживання, таким чином, повністю залежить від батька, який протягом декількох тижнів постачає ембріони поживними речовинами.
Кімберлі Пакзолт (Kimberly Paczolt) і Адам Джонс (Adam Jones) досліджували поведінку самців морських голок виду Syngnathus scovelli при розмноженні і з`ясували, що через особливості пристрою сумки для виношування самці можуть регулювати виживання потомства, віддаючи перевагу яйцям більш великих і привабливих самок.
"Сумка для потомства виконує більш складні завдання в процесі розмноження морських голок, ніж вважалося раніше: вона, безумовно, служить для батьківського піклування, але при цьому є і частиною конфлікту між статями", - Пишуть автори.
Вчені провели експеримент, в якому самці морських голок злучалися тільки з однією самкою і потім виношували потомство. Дослідники стежили за виживанням потомства від самок різних розмірів і перевагами самців.
Вони виявили, що "батьки" не тільки менше чинять опір парування з більшими самками, але і докладають більше зусиль для турботи про їх потомство: виживання ембріонів від більш великих самок виявилася істотно вище.
На те, що самці свідомо відмовляються підтримувати слабке потомство, вказує залежність виживання поточного потомства від попередніх вагітностей. Самець може економити сили і, можливо, навіть розглядати яйця непривабливої самки як джерело енергії: у іншого виду морських голок поживні речовини рухаються не тільки від батька до дітей, але і у зворотний бік. З іншого боку, вагітність потомством великої самки негативно впливає на наступні вагітності, оскільки самець витрачає більше сил на турботу про бажане потомство.
Автори вважають, що ідеальна для самця стратегія розмноження, коли він злучається тільки з привабливими самками, в природних умовах часто може бути недоступна через нестачу останніх. Тоді можливість контролювати виживання потомства і робити вибір на користь більш бажаних вагітностей стає для самця важливою перевагою, роблячи його більш пристосованим до виживання.
