Самки жуків воліють дрібних самців за їх добру вдачу
На відміну від самок переважної більшості видів, включаючи людину, «прекрасна стать» жуків-могильників віддає перевагу менш великим партнерам. Вчені не можуть дати точне пояснення цієї залежності, але припускають, що такі самці менш агресивні і рідше вступають в сутички.
Самки жуків-могильників воліють самців невеликих, але поступливих © Jena Johnson
Відео: Зміст прудкої ящірки в домашніх умовах
Б`ються за самок самці безлічі видів - від кенгуру і левів до жуків-оленів, і величина суперників в цих боях грає далеко не останню роль. Статевий відбір закріплює великі розміри, межі яких встановлює лише доступність ресурсів. Але природа різноманітніше будь-яких наших викладок: недавно британські ентомологи виявили, що у широко поширених Чорноус жуків-могильників Nicrophorus vespilloides все йде з точністю до навпаки, і перемогу в змаганні за можливість злучитися і залишити потомство беруть менші особини.
Як це нерідко відбувається, знахідка була зроблена майже випадково. Професор Університету Ексетера Пол Хопвуд (Paul Hopwood) займався вивченням батьківської поведінки цих комах. «Самець-батько має вибір: або інвестувати більше життєвих ресурсів в турботу про потомство, підвищуючи його шанси на вижіваніе- або він може витрачати ті ж сили на спроби злучитися з великим числом самок і залишити більш численне потомство, - пояснює Хопвуд. - Оптимальний вибір залежить від ряду обставин, включаючи рівень конкуренції між самцями, який, в свою чергу, залежить від відношення кількості самців і самок в популяції ».
Виходячи з цього, Хопвуд з колегами припустили, що чим самців більше, тим частіше вони будуть вибирати «стратегію турботи», а не «стратегію мачо». А щоб перевірити це, вчені підсаджували до Nicrophorus додаткових самців і стежили за їхньою поведінкою. Дійсно, це збільшувало «градус насильства» в суспільстві. Однак потім жуків, які виросли в популяціях з різних «змістом самців», випустили «на волю», пересадивши на тільце мертвої миші, що є ідеальним місцем проживання і розмноження цих могильників. А після до них підпустили самок.
В результаті майже всі жуки почали активно залучати потенційних партнерок, при цьому не мало різниці, в який саме обстановці виросли ці самці. У всіх випадках менші виявлялися більш успішними в залученні самок. Чому так відбувається, вчені сказати не можуть. «Не можна сказати, щоб самці різних розмірів або різної передісторії серйозно відрізнялися своїми батьківськими здібностями, - каже Хопвуд. - Їх просто вибирають самки, які, можливо, вважають за краще менш агресивних особин, менш схильних до витрачання цінних ресурсів на безліч інших самок ».
