Самки мух воліють частина сперми витрачати не за призначенням
Не тільки самці можуть вибирати самок для спарювання, але і самки теж. Причому навіть ті, що, на перший погляд, ніякого права голосу взагалі не мають, здатні відкидати небажаних кавалерів. Наприклад, як пишуть в Behavioral Ecology and Sociobiology дослідники з мексиканського Інституту екології, самки мух Euxesta bilimeki просто позбавляються від сперми не сподобався самця після спаровування.
Знали б самці, як використовується їх сперма ... (Фото entomopixel.)
Однак вчені помітили одну особливість: від насінної рідини самців позбувалися буквально все самки. Це змусило припустити, що тут має місце певний шлюбний ритуал - в тому сенсі, що потім самка все ж допускає запліднення. Подальші спостереження показали, що лише чверть самок позбавляється від насіння повністю. Тобто деякі з них все ж залишають частину насінної рідини, тоді як інші остаточно ставлять хрест на самця.
При цьому ймовірність повного позбавлення від насіння була тим вище, чим довше самець залицявся за самкою. Автори роботи вважають, що занадто довгий залицяння видає не надто що подобається самця, якого простіше обдурити таким чином: дати йому злучитися, щоб відстав, а потім позбутися його сперми і позбавити його шансів на потомство.
Однак все одно залишалося питання: в чому сенс поголовного (нехай і часткового) позбавлення від сперми? Шлюбний це ритуал або тут є щось ще? Подальші досліди виявили цікаву річ. Дослідники спробували поморів самок мух голодом, недодавая їм білків, води або взагалі залишаючи їх ні з чим. При цьому самки знаходилися в компанії самців, одні з яких могли виділяти насіння, інші ж були з «виключеною» еякуляцією. Виявилося, що в присутності еякуліруєт самців мухи жили довше. Позитивний ефект був навіть тоді, коли комах обмежували в воді: в цьому випадку, вважають вчені, самки просто отримували рідину зі сперми.
З огляду на, що мухи E. bilimeki мешкають в посушливих районах, можна зрозуміти, чому їх самки воліють частина сперми витрачати «не за призначенням». Можливо, вони надходять так ще й з огляду на те, що їм доведеться відкладати яйця і витрачати на це енергію. Тобто це може бути аналогом поведінки самок богомолів або павуків, які отримують поживні речовини, поїдаючи самця. Слід зауважити, що спосіб поповнення запасів води і поживних речовин у мух виглядає якось гуманніше.
