Нічні мавпи стали зразком подружньої вірності
Справжня моногамія зустрічається в природі дуже рідко. Зазвичай партнери в моногамних парах все-таки практикують подружні зради, і пояснити це досить просто, принаймні для самців: запліднивши «ліву» самку, самець збільшує частку своїх генів в наступному поколінні, при тому, що піклуватися про додаткове потомство йому не треба - цим займеться чужа моногамна пара. У разі самок полігамію пояснити складніше, але вважається, що самки за допомогою подружніх зрад намагаються знайти оптимальну комбінацію генів для потомства.
Однак ідеальна моногамія в природі все ж є! Як з`ясували дослідники з Пенсільванського університету (США), в сім`ях у нічних мавп народжуються дитинчата, які генетично успадковують тільки «законним» батькам.
Азарсков мірікіна зберігають вірність один одному не тільки в соціальному, а й у біологічному сенсі. (Фото Truus & Zoo.)
Вчені протягом 18 років спостерігали за нічними мавпами, що живуть в аргентинській провінції Чако, і з`ясували, що вони соціально моногамні, тобто утворюють стійкі подружні пари. Але соціальна моногамность, коли тварини складаються в пари і разом піклуються про потомство, - це ще не все. Щоб назвати моногамность істинної, треба перевірити гени потомства і переконатися, що соціальні батьки в даному випадку є також біологічними. В іншому випадку це буде моногамность з полігамних «чітерством».
І генетичний аналіз не забарився підтвердити біологічну моногамность нічних мавп (в роботі, опублікованій в Proceedings of the Royal Society B, мова йде про Азарсков мірікіна). Зоологи, втім, були не сильно здивовані: за всі 18 років вони жодного разу не помітили, щоб хоч в якійсь парі хоча б один з партнерів хоча б раз сходив «наліво». Геномний аналіз проводили у 35 дитинчат з 17 сімей, і ні одного позашлюбного серед них не було.
Серед приматів нічні мавпи, мабуть, в цьому сенсі унікальни- ніякі інші генетичні дослідження, які проводилися з іншими видами мавп, настільки суворої вірності не виявили. Однак і серед ссавців в цілому генетична моногамія зустрічається дуже рідко, і на сьогодні Азарсков мірікіна стали лише четвертим видом звірів, для яких її вдалося достовірно довести (поряд з койотами і Білоног хом`яками Peromyscus californicus).
Зауважимо, втім, що сама по собі соціальна моногамія - поняття досить розпливчасте: партнери можуть, скажімо, разом будувати житло, але при цьому один з них буде звертати не надто багато уваги на потомство. Зоологи спробували порівняти, чи збігаються хоч якось ступінь соціальної моногамії і ступінь генетичної моногамії у 15 моногамних видів мавп, птахів, гризунів і псових. Виявилося, що такий збіг є, і особливо воно виражено саме в турботі самця про дитинчат: чим сильніше самці у виду X вкладалися в турботу про потомство, тим сильніше у цього виду була виражена генетична моногамія (тобто, простіше кажучи, тим менше була ймовірність появи «Бастардо»). Точно також про ступінь генетичної моногамії можна було судити за кількістю часу, який самець і самка проводять один з одним, хоча в цьому випадку кореляція була слабшою.
Зрозуміло, що якщо самець виявляється хорошим татом, то і самці немає сенсу шукати когось на стороні, і самому самцеві не резон витрачати сили на позашлюбні зв`язки. Однак що тут причина, а що наслідок, моногамія чи в еволюції підштовхувала турботу про потомство або навпаки - дослідники поки сказати не можуть. Та й навряд чи тут можна все зводити лише до одного фактору, не враховуючи екології виду і поведінкових особливостей тварин: так, наприклад, у деяких моногамних видів самці злучалися на стороні під час пошуків їжі, яку дбайливо шукали для своєї родини.
