Гігантська креветка була одним з найбільших мешканців древніх морів

Американські та британські палеонтологи виявили на території Марокко добре збереглися викопні останки 480-мільйонрічного родича омарів, тарганів і павуків.

Морська тварина Aegirocassis в поданні художника (ілюстрація Marianne Collins / Art of Fact).

Відео: Невідомі Плаваючі Об`єкти це таємниця, прихована в глибині морів і океанів

Двометрову істоту, що мешкало на планеті за часів палеозойської ери, нагадувало за формою дуже велику креветку. Але воно не володіло кінцівками і харчувалося за допомогою двох гнучких і гострих вусів-відростків, якими приваблювало їжу разом з водою в свій фільтруючий орган. Вуса складалися з довгих голкоподібних волокон і були схожі на вуса китів і зябра китових акул. У цих стародавніх гігантів взагалі було набагато більше спільного з сучасними китами, ніж з крихітними креветками.

Однак у дивної істоти були присутні також деякі риси сучасних членистоногих - типу безхребетних з екзоскелет, серед представників якого павуки, комахи, ракоподібні і багатоніжки.

Плавників або лапок у істоти теж не було. Вчені прийшли до висновку, що плавало воно, згинаючи своє сегментированное тіло (на поверхні панцира було відразу два ряди бічних пластин).

Викопний зразок Aegirocassis benmoulae, знайдений на території Марокко (фото Peter Van Roy, Yale University).

Відео: Найкращі ВЕЛИКІ ДОІСТОРИЧНІ Мешканці Океану

Назвали новий вид Aegirocassis benmoulae. Назва роду було зібрано з імені скандинавського морського демона-Йотуні Егіри і латинського слова cassis (шолом). Видова назва оспівує марокканського мисливця за копалинами Мохамеда Бен Мулу (Mohamed Ben Moula), який і виявив останки істоти.

Скам`янілості були знайдені в формації Фезуата (Fezouata). Зараз же викопні останки морського монстра зберігаються в колекції Музею природознавства Пібоді при Єльському університеті.

Художник, реконструювати вигляд тварини, представив його як істота з головою як у кальмара і тілом, що нагадує тіло креветки. Очі розташовувалися по обидва боки голови, а від ротової області виступали два зчленованих придатка, покриті шипами, за допомогою яких A. benmoulae і привертав в себе воду з планктоном.

Останкам істоти близько 480 мільйонів років (фото Peter Van Roy, Yale University).

"A. benmoulae був одним з найбільших тварин свого часу", - Зазначає один із співавторів дослідження Еллісон Дейлі (Allison Daley) з Оксфордського університету.

Вивчення останків показало, що тварина вело в основному пасивний спосіб життя: фільтрація дозволяла, не напружуючись, добувати з води планктон і інші поживні речовини. До слова, той факт, що в водах, колись покривали територію Марокко, міг проживати такий величезний сестонфаг, може свідчити про те, що ці води були надзвичайно багаті різноманітними поживними речовинами.

"Мабуть, фільтрація - це один з найдавніших способів харчування у тварин, - вважає Дейлі. - Однак найперші фильтратори були набагато менше і, як правило, кріпилися до морського дна. Ця тварина можна назвати найдавнішим створенням, харчуються за допомогою фільтрації у вільному плаванні".