Знайдено останки найдавнішого гігантського морського скорпіона
Викопні рештки доісторичного родича павуків вчені виявили на північному сході штату Айова. За життя істота була розміром з людину - воно виростало до 150-170 сантиметрів.
Відео: Документальний проект Ren Tv в HD якості
Pentecopterus в поданні художника (ілюстрація Patrick Lynch / Yale University).
Раніше невідомий науці вид морського скорпіона Pentecopterus decorahensis отримав своє видову назву на честь давньогрецької галери пентеконтери ("пятідесятівёсельніка").
"Цей новий вид виглядає, м`яко кажучи, дивно - коментує відкриття провідний автор дослідження Джеймс Ламсделл (James Lamsdell), палеобіолог з Єльського університету. - Форма його лап, схожих на лопаті, унікальна, як і форма голови. До того ж, він просто величезний!"
Волоски на тілі стародавньої тварини. Масштабна лінійка - 1 мм (фото James Lamsdell).
Ламсделлу і його колегам пощастило розкопати більш 150 фрагментів древнього хижака, який жив на нашій планеті приблизно 465 мільйонів років тому, задовго до того, як з`явилися динозаври. Скам`янілості були поховані в товстому сланцевий шарі в кратері древнього метеорита (в даний час там пролягає дельта річки Аппер Айова). Крім дорослого хижака вчені також виявили останки дитинчат розміром близько 10-15 сантиметрів в довжину.
"Збереження останків просто фантастична, - стверджує Ламсделл. - Екзоскелет виявився впресовано в камінь, однак у нас вийшло витягти його і вивчити під мікроскопом. Ми побачили дивовижні деталі, наприклад, волоски на лапах. Часом здається, що це шкіра сучасного тваринного: дослідження такого роду копалин - захоплююча можливість для будь-якого палеонтолога".
Лапа Pentecopterus. Масштабна лінійка - 1 мм (фото James Lamsdell).
Відео: Змія плаває в Каспійському морі. БУДЬТЕ ОБЕРЕЖНІ!!!
Ламсделл і його колеги вважають, що Pentecopterus належить до вимерлого загону ракоскорпіонів або морських скорпіонів, еволюційно пов`язаних з сучасними павуками, скорпіонами і кліщами. Даний вид став одним з найстаріших з коли-небудь відкритих вченими ракоскорпіонів.
Незважаючи на те, що тварина жила дуже давно, його останки можуть забезпечити вчених деякими підказками щодо його способу життя. Веслоподобная структура задніх кінцівок вказує на те, що він використовував їх для плавання або для того, щоб рити мулисте дно. Друга і третя пара кінцівок під кутом спрямована вперед: вчені підозрюють, що ракоскорпіон використовував їх для захоплення видобутку.
Три пари задніх кінцівок коротше передніх пар - можливо, це означає, що істота пересувалася не так на восьми лапах, а на шести. Задні кінцівки покриті жорсткими щетинками - такі ж можна побачити у сучасних крабів. Мабуть, призначення цих щетинок полягає в розширенні площі лопатей під час плавання, а також в навігації (як вуса у кота).
