Виявлено скам`янілі останки найдавнішої вагітної кобили
Нове дослідження виключно добре збережених останків стародавнього предка коні віком в 48 мільйонів років, знайдених на території Німеччини, показало: всередині скелета укладений ненароджена плід.
Відео: Виявлено найдавніші багатоклітинні
Про знахідку було оголошено ще в 2014 році на щорічній зустрічі Товариства палеонтології хребетних. Однак нове дослідження підтвердило, що деякі м`які тканини тваринного збереглися недоторканими, в тому числі материнська плацента і маткова зв`язка, що з`єднує матку з хребтом і допомагає підтримувати розвивається лоша. Таким чином, вчені отримали в своє розпорядження найбільш ранню скам`янілість маткової системи подібного тварини.
Скелет древньої кобили Eurohippus messelensis з ненароджених плодом всередині (відзначений білим еліпсом)
(Фото Franzen et al., Senckenberg Forschungsinstitut Frankfurt, Sven Tr nkner).
Відео: Уральські дайвери на дні річки Тобол знайшли зуби найдавніших акул
"Ці викопні останки - найдавніші і найбільш добре збереглися в своєму роді", - Коментує провідний автор дослідження Дженс Лоренц Францен (Jens Lorenz Franzen) з Музею природознавства Зенкенберг.
Він разом зі своїми колегами використовував сканує електронну мікроскопію, щоб проаналізувати останки, знайдені в кар`єрі Месселя неподалік від Франкфурта. Висока збільшення дозволило виявити плід довжиною майже в 13 сантиметрів, причому всі його крихітні кістки збереглися: пошкоджено був лише череп, роздавлений в якийсь момент.
Відео: Марсове поле - саме зловісне місце Санкт-Петербурга
Дослідникам вдалося відновити початкове положення плода в утробі коні, яке вказало, що тварина померла незадовго до пологів (фото Franzen et al.).
Дослідники вважають, що кобила, по всій видимості, що належить до виду Eurohippus messelensis, померла незадовго до пологів. Однак смерть навряд чи була пов`язана з її вагітністю: причина її смерті залишається для вчених загадкою, хоча вважається, що багато доісторичні тварини гинули на місці в результаті задухи.
Древнє озеро Мессель, у якого були знайдені останки предка сучасних коней, періодично випускало отруйну двоокис вуглецю, утворювати в результаті вулканічної активності. Ймовірно, це і стало причиною смерті майбутньої матері, яка шукала водопій.
Францен і його колеги змогли відновити положення плода під час смерті кобили і виявили, що він розташований абсолютно нормально для пізніх термінів вагітності. Також вчені зробили висновок, що репродуктивна система предків коней вже була досить добре розвинена в епоху палеоцену і вже тоді майже не відрізнялася від репродуктивної системи сучасного коня.
Відео: Палеонтологи виявили люту ящірку
Вид E. messelensis вперше був описаний порівняно недавно, в 2006 році. Сама тварина за розмірами, швидше, нагадувало невелику собаку, ніж сучасного коня, а лапи його закінчується над копитами, а пальцями: чотирма на передніх кінцівках і трьома - на задніх.
Древній предок коня Eurohippus не надто схожий на сучасного коня, однак існують певні подібності репродуктивної системи (ілюстрація з сайту dailymail.co.uk).
Детальний опис знахідки було опубліковано журналом PLoS ONE.
