Довголапих горбатий динозавр нагадав джа-джа бинкс
Нові дослідження скам`янілостей динозавра з дуже довгими передніми лапами допомогли реконструювати зовнішній вигляд дивного створення. Він був високим горбанем, який харчувався рослинами і тваринами, засмоктуючи їжу, і в загальному був дивно схожий на персонажа "зоряних воєн" Джа-Джа Бинкс. Автори нової наукової роботи відзначили, що виглядав він "досить нерозумно".
Вперше останки динозавра-дейнохейрус (Deinocheirus mirificus) були виявлені майже півстоліття тому. Скам`янілості істоти з передніми лапами довжиною в 2,5 метра були виявлені в 1965 році і залишили палеонтологів з великою кількістю невирішених питань.
На даний момент більшість таємниць вдалося розгадати, так як дослідники майже повністю зібрали цілих два скелети стародавнього ящера.
Deinocheirus mirificus в поданні художника (ілюстрація Michael Skrepnick).
"У динозавра був горб і своєрідної форми череп, як у качкодзьоба, - розповідає провідний автор нового дослідження Юун-Нам Лі (Yuong-Nam Lee), глава Геологічного музею при Корейському інституті геонаук і мінеральних ресурсів (KIGAM). - Довжина його становила близько 11 метрів, висота 5 метрів, важив він більше шести тонн і жив 70 мільйонів років тому".
Скам`янілості, які вивчала група Лі, були знайдені в монгольській пустелі Гобі в формації Немегтская Свита (Nemegt Svita). Спочатку фрагменти були знайдені копачами, не пов`язаними з наукою. Потім вони довгий час перебували в приватних руках до повернення в Монголію, що і зробило можливим проведення дослідження.
Динозавр, який отримав прізвисько "кошмарні руки"? насправді був не так жахливий. Через ці довгих кінцівок палеонтологи раніше підозрювали, що, можливо, ящір був лютим хижаком, подібним тиранозавру або аллозавра. Однак не вистачало одну важливу особливість, щоб точно підтвердити таку гіпотезу: не були знайдені зуби динозавра.
Реконструкція вигляду Deinocheirus mirificus (ілюстрація Yuong-Nam Lee (KIGAM)).
Виявилося, що у дейнохейрус замість зуба був дзьоб. Вивчення останків шлунка показало, що динозавр помер, коли його шлунок був повний риб, дрібних тварин і рослин. Гастроліти (невеликі скам`янілості ковтнув їжі) допомогли зрозуміти: тварина захоплювало їжу пазурами і дзьобом і засмоктувало подібно пилососа (в цьому йому допомагав дуже довгий язик). Довгі передні лапи з гігантськими кігтями, можливо, використовувалися для риття землі і збору трав у прибережних районах.
Вчені також вважають, що навряд чи динозавр вмів плавати. Замість цього він часто стояв на дуже вологому грунті, яка могла засмоктувати інших тварин як болото. (Деякі скам`янілості показали, що багато тероподи вмирали, всмоктана подібних місцях.) Для боротьби з цією напастю на задніх лапах у динозавра були майже квадратні пальці в формі раковин з плоскими фалангами, які виконували роль снігоступів. Правда, така будова нижніх кінцівок робило дейнохейрус вкрай повільним.
