При зміні погоди самки комах виділяють менше феромонів
Ми переконані, що тварини передчувають зміни в погоді, і, спостерігаючи за їх поведінкою, можемо зробити відносно точний метеорологічний прогноз. Наприклад, вважається, що перед дощем птахи, звірі і гади знижують активність і намагаються сховатися. Хоча це здається очевидним, чітких підтверджень того, що тварини відчувають погодну ситуацію, вкрай мало (під «чіткими доказами» маються на увазі не аматорські спостереження, а наукові дослідження).
Однак вченим з Університету Сан-Паулу (Бразилія) пощастило побачити цілком конкретний приклад тваринної метеочутливості. Співробітники лабораторії ентомолога Жозе Бенту, які вивчали комах, помітили, що активність їх підопічних в якісь дні сильно падає, і частіше за все це траплялося перед дощем. Світло, температура і вологість в лабораторії контролювалися, так що залишалося грішити тільки на атмосферний тиск.
Самці жуків D. speciosa не думають про самиць перед дощем. (Фото Gustavo (lu7frb).)
Разом з колегами з Університету Західного Онтаріо (Канада) бразильці поставили досліди з жуком Diabrotica speciosa, метеликом Pseudaletia unipuncta і попелиць Macrosiphum euphorbiae. Коли атмосферний тиск швидко падало (як це буває перед дощем), самці жуків слабкіше реагували на які виділяються самками феромони. Вони продовжували спаровуватися, якщо опинялися поряд з самками, проте нехтували шлюбним ритуалом і намагалися швидше перейти до каплиці, ніби передчуваючи, що насувається дощ не залишає часу на попередні люб`язності.
Те ж саме відбувалося з метеликами і попелицями. Їх самки виділяли менше феромонів перед дождём- крім того, вони намагалися не привертати самців, відчувши підвищення тиску: це віщує сильний вітер, від якого теж добре б сховатися, щоб не бути, наприклад, збитим на землю. Зі свого боку, самці попелиць і метеликів слабкіше реагували на феромони самок при зниженні і підвищенні тиску.
Зрозуміло, що чим дрібніше і ніжніше комаха, тим більше неприємностей йому можуть доставити дощ і вітер. Тому метелики і тлі воліють відкладати спарювання до тих пір, поки тиск не стабілізується, тобто поки не устоится погода.
Автори роботи вважають, що на кутикули у комах є спеціальні рецептори, які відчувають перепади атмосферного тиску. І, швидше за все, ці рецептори є у більшості комах, якщо вже таку особливість в поведінці вдалося виявити у таких різних груп, як жуки, метелики і тлі.
Інші дослідники - наприклад, Бернард Ройтберг з Університету Саймона Фрейзера (Канада) - зауважують, що метеочутливих поведінку комах давно не секрет: наприклад, деякі паразитичні оси при різкому зниженні атмосферного тиску стають неуважні і починають відкладати яйця в уже заражені жертви. Однак, повторимо, робота бразильських дослідників з жуками, метеликами і попелицями - одна з небагатьох, в яких здатність тварин відчувати насуваються погодні зміни вивчена з усією науковою суворістю.
