Дощ допомагає хижим рослинам ловити комах
Нектар непентеса приваблює безліч комах: вони збираються під кришкою його глечика, звідки їх потім струшує всередину дощем.
Один з видів непентеса (фото Joe Petersburger).
Хижі рослини роду Непентес ловлять комах в спеціальний кувшинообразную лист, наповнений травним соком. Ободок глечика і його внутрішня стінка покриті тонким шаром вологи, який зменшує зчеплення лапок комахи з поверхнею - і як би жук або мураха не намагалися вибратися, вони будуть зісковзувати назад.
Але на цьому хитрощі непентеса не закінчуються. Над глечиком у нього є кришечка, під яку можуть забиратися комахи. Тут вони відчувають себе в безпеці: зоологи багато разів бачили мурах та інших комах, без всяких проблем подорожують по внутрішній стороні кришки. Але в якийсь момент вчені помітили, що комахи, які зібралися під кришкою, раптово і купчасто виявляються в травному соку всередині глечика.
У статті, опублікованій в веб-журналі PLoS ONE, дослідники з Кембриджа (Великобританія) пишуть, що в усьому винен дощ. Вчені помітили, що найбільше утопшіх в травному соку непентеса якраз після дощу. Експеримент показав, що падаючі краплі роблять з кришки глечика щось на зразок трампліна, який скидає вниз комах, які вирішили перечекати дощ під таким укриттям. В експерименті мурахи без втрат бродили по кришці непентеса до і після дощу, але під час зливи 40% комах виявляються всередині глечика.
Поверхня кришки травного глечика виявилася покрита особливими кристалами воску: їх структура дозволяла чіплятися за поверхню, поки вона перебувала в спокійному стані, але якщо її починали трясти, утриматися було неможливо.
Крім того, дослідники з`ясували, що нектарники кришки виділяють підвищену кількість нектару, так що стратегія непентеса в кінцевому рахунку така: за допомогою нектарного річок заманити якомога більше комах, а потім дочекатися дощу, який стрясёт всіх гостей в травний сік.
