Хижі рослини ловлять комах за допомогою вологих і волосистих пасток
Хижі рослини - безумовно, одні з найбільш інтригуючих створінь живої природи. Способи упіймання здобичі вони використовують найрізноманітніші, і до сих пір не завжди зрозуміло, як рослині вдається заманити тварина в смертоносну пастку. Втім, саме з приманюванні справа йде відносно просто: комахи йдуть на солодкий нектар, що виділяється рослиною. Складнощі виникають, коли ліпше комаха потрібно утримати. Всім відома росичка, наприклад, надходить просто: вона стискає комах клейкими волосками і скорочуються листям. Але як бути рослинам, у яких немає таких скорочуються листя-пасток?
Глечики-пастки хижих рослин роду Heliamphora (фото john_pittman).
Ботаніки з Кембріджського університету (Велика Британія) досліджували якраз такі комахоїдні рослини роду Heliamphora, пастка яких є звичайний листової глечик з травним соком на дні. Основною здобиччю їм служать мурахи: залазячи всередину глечика, вони вже не можуть вибратися. Виявилося, рослина користується порівняно простими, але дуже дієвими вивертами - зволоженням стінок і волоскові покриттям. Досліди показали, що комахи вільно повзають по сухим стінок Heliamphora, і лише 29% в результаті падають вниз. Якщо ж стінки глечика були вологими, то зсковзували вже 88% мурах.
Дослідники намагалися видалити адгезивне покриття на лапках комах. Виявилося, що мурахи без липких подушечок не можуть втриматися навіть на сухій поверхні глечика. Тобто змочування глечика рідиною не дозволяє комахою вчепитися за поверхню і уникнути загибелі. Однак мурахи можуть утримуватися не тільки за рахунок адгезії, а й чіпляючись за поверхню кігтиками. І тут рослині допомагають волоски, які густо покривають внутрішню поверхню глечика (чисельність їх може досягати 100 тисяч). Ці волоски спрямовані вниз, і мураха не може закріпитися на них за допомогою кігтиків.
Результати експериментів з рослинами, що поїдають мурах, вчені опублікували в журналі Proceedings of the Royal Society B.
Кувшинообразную пастки поширені серед комахоїдних рослин досить широко. І, на думку авторів роботи, навіть якщо рослини не є близькими родичами, вони все одно використовують той же спосіб, який дозволить комахою вибратися, - волоски плюс вологі стінки глечика. Хоча деякі скептики сумніваються в універсальності цієї техніки: на їхню думку, у хижих рослин з пастками-глечиками занадто різноманітна дієта, щоб можна було для всіх видів видобутку використовувати одну і ту ж мисливську хитрість.
