Венерині мухоловки вміють рахувати
Хижі рослини, такі як венерина мухоловка (Dionaea muscipula), повинні постійно харчуватися комахами, щоб виживати на бідній живильними речовинами грунті. Завдяки чутливим волоскам на внутрішній поверхні пастки, вони відчувають, коли соковите комаха, залучених фруктовим запахом рослин, сідає на мухоловка.
Коли комаха сідає на мухоловка, вона починає вважати
(Фото Chris Mattison / naturepl.com).
Дослідники з Німеччини уважно спостерігали за процесом полювання, щоб зрозуміти, як саме рослина вирішує, коли необхідно закрити пастку і почати виробляти розкладає видобуток коктейль з кислот і ферментів.
"М`ясоїдна венерина мухоловка може вважати торкання комахи перш, ніж зачинити свою пастку і поглинути видобуток", - Коментує Райнер Гедрен (Rainer Hedrich) з Вюрцбургского університету.
В ході нового дослідження Гедрен і його колеги спробували обдурити рослина і змусити його думати, що на його поверхню присіла комаха, застосовуючи велику кількість механічних і електричних стимулів і контролюючи реакцію.
Досліди показали, що незначний тиск на волоски хижака вже формує відповідь, і пастка приходить в бойову готовність. Однак венерина мухоловка не поспішає діяти відразу, адже тривога може бути помилковою.
Після другого торкання пастка закривається навколо видобутку (це відбувається за десяту частку секунди), щоб сформувати подобу шлунка. Зрозуміло, комаха, потрапивши в пастку, робить спроби втекти, торкаючись чутливих волосків рослини знову і знову. Ця боротьба стимулює травну діяльність мухоловки далі.
На цій стадії рослина починає виробляти спеціальний гормон жасмонової кислоти, а після п`яти торкань залози на внутрішній поверхні пастки запускають виробництво травних ферментів, а також речовин-транспортерів поживних елементів. Також завдяки силі торкання організм рослини розраховує, які речовини і в якій кількості необхідно провести (це залежить від розміру жертви). Все це дозволяє венериної мухоловка витрачати на полювання менше енергії, ніж вона отримує з їжею.
Також вчені помітили, що організм рослини виробляє особливо багато речовин, що дозволяють отримати натрій з тіла жертви. Не зовсім зрозуміло, чому сіль настільки важлива для мухоловки, проте дослідники припускають, що вона може сприяти підтримці правильного водного балансу всередині клітинних стінок рослини.
В даний час Гедрен і його колеги зайняті секвенуванням генома венериної мухоловки. Вони очікують з його допомогою знайти додаткові підказки про сенсорної системі і хімії рослини, необхідних для підтримки хижого способу життя, а також зрозуміти, як характерні для рослини риси розвивалися протягом його еволюційного шляху.
