Хитрий квітка ловить мух-нахлібників на запах вмираючих бджіл
рослини використовують різні хитрощі, щоб заманити комах-запилювачів, але декоративна рослина церопегія Сандерсона (Ceropegia sandersonii) використовує і зовсім неймовірний трюк. Його квітки пахнуть приблизно так само, як і вмираюча медоносних бджіл, що служить відмінною принадою для мух, які шукають, чим поживитися.
Рослина Ceropegia sandersonii обманним шляхом заманює до себе в "гості" мух. Останні служать в якості запилювачів.
Фотографія Stefan D tterl.
Пояснимо, що медоносних бджіл, потрапивши в пастку павука або богомола, виділяє із залоз хімічна речовина на ротову і черевну порожнини. Речовина служить своєрідним сигналом про допомогу, що закликає інших бджіл напасти на хижака і врятувати бранця. Але не все так просто: воно ж привертає і інших комах, наприклад, представників роду Desmometopa, членів сімейства міліхіід (Milichiidae), більш відомих під назвою "мухи-нахлібники". Вони навчилися розпізнавати цей запах, і відповідно, реагувати на нього.
"Речовина, що виділяється бджолами, привертає мух-нахлібників", - Розповідає один з авторів роботи Стефан Дёттерль (Stefan D tterl) з Зальцбурзького університету в Австрії.
Мухи сідають на намагається чинити опір жертву і повзуть по ній в пошуках ласощів. За словами Дёттерля, нахабні мухи-нахлібники часом намагаються вкрасти їжу навіть зі рота богомола.
Але повернемося до самих рослинам. Дёттерль і його дослідницька група вивчала, як C. sandersonii використовувала чужий аромат в своїх цілях. Комахи відвідують ту частину квітки, яка чимось нагадує внутрішню частину розкритого парасольки, але ковзалися і падають вниз. Потім квітка закривається і утримує комаха всередині приблизно добу. Можна було б припустити, що квітка хижий і перетравлює свою обмануту жертву, але потім рослина випускає бранця на свободу, який виявляється неабияк обмазаний пилком.
Декоративні рослини імітують сигнал тривоги медоносних бджіл.
Фотографія Gernot Kunz / Karl-Franzens-Universit t Graz.
Таким чином, тимчасово замкнені всередині квітки, мухи мимоволі стають обпилювачами. Це щось і є основною метою рослин. "Муха потім вилазить з пастки і відправляється до іншого квітці, на новий поклик оманливого запаху", - Пояснює Дёттерль. Іншими словами, рослина не є хижим за своєю природою, і мухи йому потрібні не в якості їжі, а в якості запилювачів.
Для того щоб точно визначити, хто саме запилює рослини C. sandersonii, вчені вивчили комах, знайдених в пастці. І найчастішими гостями виявилися саме мухи-нахлібники.
Але головне питання полягало в тому, як же незвичайні рослини приваблюють цих комах. "Що ж спільного між з`їденої павуком бджолою і цими рослинами?", - Запитував Дёттерль.
Дослідники провели експеримент. Вони імітували атаку на бджіл в лабораторних умовах, після чого комахи виділяли захисні хімічні речовини. Їх аналіз, а також аналіз речовин, що виділяються рослинами, показав, що між ними багато спільного (приблизно на 60 відсотків). Деякі з цих сполук сильно привертають мух.
Вчені прикріпили електроди на вусики мух-нахлібників. Виявилося, що комахи реагують практично на половину сполук, які виділяються як рослинами, так і бджолами.
"Ми продемонстрували, що квіти цих рослин, що працюють як пастки, імітують сигнал тривоги медоносних бджіл, щоб заманити до себе мух-нахлібників. Мета - запилення. Мухи в пошуках їжі йдуть на "поклик", Але замість ласощів їх чекає пастка", - Говорить Дёттерль.
Приблизно від чотирьох до шести відсотків усіх рослин "заманюють запилювачів за допомогою обману", Повідомляє дослідник. Серед них є знаменитий трупна квітка, що імітує запах гниючої плоті. Інші рослини можуть наслідувати аромату статевих феромонів або гною.
Однак C. sandersonii є першим в світі рослиною (серед вивчених), яке використовує стратегію "злодія-ошуканця". Відзначаються, що такі рослини часто можна зустріти в будинках у людей - це популярний декоративний вигляд. "Деякі люди милуються ними в своїх віталень, але навіть не здогадуються про їхню унікальність", - Додає Дёттерль.
Він і його команда вивчають і інші подібні рослини, які також можуть обманювати мух-нахлібників. Але поки достеменно відомо лише про C. sandersonii.
