"Танцюючі" волоски попереджають джмелів про квіткових електричних полях
Вчені довгий час намагаються зрозуміти, як джмелі знаходять квіти для збору нектару (начебто відповідь очевидна, але все не так просто). Нещодавно дослідники відкрили ще одну таємницю цих запилювачів.
"пушок" на тілі комах не тільки утримує пилок, але і дозволяє джмелям знаходити квіти.
Ілюстрація University of Bristol.
Вони виявили крихітні, що коливаються волоски, які дозволяють працьовитим комахою відчувати сигнали, що виходять від квітів.
І хоча фахівці вже знали, що квіти взаємодіють з обпилювачами за допомогою електричних полів, експерти не розуміли, як комахи виявляють ці поля.
Вчені з Університету Брістоля використовували лазер для вимірювання вібрацій і виявили, що вусики джмелів виду Bombus terrestris і волоски на їхньому тілі "танцюють" у відповідь на електричне поле. З`ясувалося, що волоссячко рухаються більш різко і активно.
Потім дослідники вивчили нервову систему комах і зрозуміли, що саме волоски попереджають джмелів про наявність поруч квітки.
Доктор Грегорі Саттон (Gregory Sutton) з Бристольської Школи біологічних наук говорить: "Ми були раді виявити, що крихітні волоски комах "танцюють" у відповідь на електричні поля. Це можна порівняти з тим, як реагують волосся людей, коли до них підносять повітряну кульку".
Результати дослідження, опубліковані в науковому журналі PNAS, показують, що електрорецепція (здатність тварин відчувати електричні сигнали навколишнього середовища) може бути широко поширена у комах.
"Багато комахи мають схожі волоски на своєму тілі, так що, можливо, багато представників цього світу можуть бути так само чутливі до слабких електричних полів", - Говорить Саттон.
Так, електрорецепція поширена серед водних ссавців. Наприклад, акули мають в своєму "арсеналі" чутливі сенсори, які виявляють коливання в електричних полях в морській воді. Це допомагає їм вистежити свою жертву.
Вчені зацікавлені в розумінні того, як джмелі сприймають квіткові сигнали, і як вони діють на джмелів. Ці комахи є важливими запилювачами зернових культур.
Популяція джмелів сьогодні скорочується. Наприклад, тільки у Великобританії 12 з 26 видів джмелів стрімко скоротили свою чисельність за останні роки. Основними факторами, що впливають на зменшення популяцій комах, вважаються розвиток сільських районів і втрата диких лугів в останні століття.
