Мурашині вусики виявилися системою двостороннього зв`язку
Вусики мурах одночасно приймають і передають інформацію. Такі висновки нового дослідження вчених з Університету Мельбурна (University of Melbourne).
Виявилося, що функцій у вусиків мурах кілька - вони не тільки беруть, а й відсилають інформацію
(Фотографія Sebastian Pohl).
"Мурашині вусики є їх найважливішими чутливими органами, але до сих пір ми не розуміли, що вони можуть також використовуватися для відсилання інформації", - Говорить в прес-релізі провідний автор дослідження Кік Ван (Qike Wang).
Вусики, як виявили дослідники, передають інформацію про те, з яких гнізд відбуваються комахи, даючи таким чином зрозуміти іншим мурашкам, друзі вони чи вороги.
Для того щоб з`ясувати це, Ван і його колеги вивчили сотні мурашок, зосереджуючись на вуглеводнях з їх кутикули, які відіграють ключову роль в хімічній комунікації комах. Ці воскоподібні речовини покривають тіла мурах, бджіл, мух та інших комах, що допомагає їм також уникнути зневоднення.
Мурахи використовують ці хімічні сполуки, щоб визначити, чи є комаха своїм або чужим (втім, це не означає, що їх не можна обдурити).
Вчені спостерігали, що при видаленні вуглеводнів тільки з вусиків мурах (коли речовина залишалося на тілі комахи), родичі з інших гнізд були агресивно налаштовані до "трохи помиті" мурашки. Але комахи не були в змозі розпізнати, до якої колонії належить побратим.
Дослідники припускають, що вуглеводні на вусиках служать також як своєрідний маяк, що допомагає колонії мурах "ідентифікувати особу". "Як і всі інші, ми припускали, що вусики є тільки приймачами інформації, але природа продовжує нас дивувати", - Говорить Ван.
У своєму науковому дослідженні вчені посилаються на роботу ентомолога Огюста Фореля (Auguste Forel), яка була зроблена більш століття назад. Форель зібрав чотири види мурашок, повністю видалив у них вусики і потім спостерігав за їхньою взаємодією. Комахи, від яких можна було очікувати ворожнечі, просто мирно згрупувалися.
"Експеримент Фореля продемонстрував нам, що вусики використовуються для отримання хімічного сигналу, але наше дослідження показує, що вони також є джерелом хімічних сигналів", - Робить висновок Ван.
Дослідження австралійців опубліковано в науковому виданні Proceedings of the Royal Society of London B.
