Росія від краю до краю - кавказ (wild russia - caucasus)
Південно-західні кордони Росії охороняють величні гори з вершинами понад 5000 метрів. Ці місця зберегли первозданну красу, тут можна зустріти рідкісні види тварин і рослин.
Різноманіття ландшафтів - відмінна риса Кавказьких гір. Це і загострені вершини, і непрохідні ліси, і високогірні рівнини. Альпійські луки змінюються солончаками і невеликими піщаними дюнами.
Це благодатне середовище проживання для багатьох цікавих представників флори і фауни, в тому числі таких тварин, як євразійська рись, європейський бізон і змієподібна ламка ящірка. Тут мешкають величезні тури, занесені в Червону книгу, сирійські бурі ведмеді, які поширені тільки в цьому регіоні, і дивно симпатичні довговухі їжаки. Споконвічний мешканець лісів Кавказу - кавказький зубр - був повністю винищений в кінці 20-их років минулого століття. Тільки завдяки діяльності людини вдалося зберегти цих рідкісних представників європейської фауни. У Кавказький заповідник були завезені гібриди біловезького зубра з бізоном. Зустріти навіть одного зубра - велика удача. Глядачі фільму отримають унікальну можливість побачити ціле стадо цих обережних тварин.
"Росія від краю до краю. Кавказ" - Заключний фільм 6-серійного документального циклу "Росія від краю до краю", Який знятий з використанням найсучаснішої кінематографічної техніки і розповідає про унікальні природні багатства нашої країни.
На кордоні Європи та Азії між Чорним і Каспійським морями височіють покриті вічними снігами вершини Кавказьких гір. Гірський хребет тягнеться більш ніж на 1,5 тисячі кілометрів з північного заходу на південний схід. Тут знаходиться найвища вершина Росії - згаслий вулкан Ельбрус.
Північна частина високих обривистих гір, так званий Великий Кавказ, розташована на території Росії. До сих пір немає єдиної думки про те, чи є Кавказькі гори частиною Європи чи Азії. Якщо вважати, що вони перебувають в Європі, то Ельбрус, висота якого сягає 5642 метри, - найвища вершина континенту, на 800 метрів вище альпійського Монблану.
Майже у самих засніжених вершин Кавказьких гір на крутих обривах і скелях, висота яких коливається від 800 до 4000 метрів, мешкають кавказькі гірські козли. Найчастіше їх називають турами. Самці живуть окремо від самок і дитинчат невеликими групами, переходячи від одного гірського пасовища до іншого. Їх вага часто перевищує 100 кілограмів, а довжина розкішних рогів, їх головної прикраси, може досягати 75 сантиметрів.
Влітку тури кочують по високогірних долинах в пошуках ще не займаних пасовищ. Луговими травами раціон гірських козлів не обмежується. Для нормального життя їм також необхідні мінерали, тому тварини нерідко збираються у солонців, як природних, так і штучних. Восени в пошуках корму тури переміщаються на непокриті снігом обриви, де ще можна знайти суху траву. Пізньої осені у турів починаються турнірні бої, адже все ближче період спарювання, і треба показати себе у всій красі і силі. Самці стають на диби і всією своєю вагою обрушуються на противника. Переможцями стають найсильніші, вони і продовжують рід - наочний приклад природного відбору.
Різноманіття ландшафтів - відмінна риса Кавказьких гір. Це і загострені вершини, і непрохідні ліси, і високогірні долини. Може бути, тому біологи відносять Кавказ до найбагатших за різноманітністю видів рослин і тварин регіонах світу. З 6,5 тисячі видів рослин, що зустрічаються на Кавказі, четверта частина виростає тільки в цих краях.
Чагарники і навіть трав`янисті рослини на Кавказі вище людського зросту. Аконіт і оман тягнуться вгору, змагаючись між собою, але навіть їм далеко до справжнього гіганта - дикий борщівник, ось хто царює тут над усіма. Ця рослина, що досягає трьох метрів у висоту, дуже небезпечно для людини, воно містить фурокумаріни, речовини, що різко підвищують чутливість організму до ультрафіолетового випромінювання. Зіткнення із стеблами, листям, квітками борщівника призводить до того, що на шкірі з`являються опіки, на пам`ять залишаються темні пігментні плями, що зберігаються до шести місяців, а у важких випадках і на все життя. Однак місцеві жителі здавна використовують лікарські властивості борщівника. Крім того, його висушені стебла - відмінний матеріал для виготовлення Калюк, різновиди флейти.
На гірських луках Кавказу ростуть квіти всіляких видів і відтінків. Багато з них ми знаємо як садові рослини: це рябчик і тирлич, рододендрони і іриси. Але тут вони набагато живописніше.
Кавказький державний природний заповідник включений в список Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Його головна гордість - гірський зубр, найбільший представник диких парнокопитних в Росії. Вага дорослого самця може досягати тонни. Ці тварини віддають перевагу відокремлений спосіб життя. Споконвічний мешканець лісів Кавказу, кавказький зубр повністю зник в кінці двадцятих років минулого століття. Тільки завдяки діяльності людини вдалося зберегти зубра на нашій планеті. У кавказький заповідник були заведені гібриди кавказького і біловезького зубра з бізоном.
Зубри, що мешкають на Кавказі, живуть стадами, що налічують до 80 тварин, і можуть долати за день понад 40 кілометрів. Популяцію зубрів почали відновлювати в кінці тридцятих років минулого століття. До початку дев`яностих років їх чисельність сягала вже 1500 особин. Вони прекрасно пристосувалися до життя в природних умовах. На жаль, зубрів, з таким трудом повернутим на Кавказ, знову загрожує небезпека. Після розпаду Радянського Союзу їх чисельність стала різко скорочуватися. У якийсь момент на Кавказі залишилося всього 200 зубрів, інших знищили браконьєри. Але 10 років тому ситуація почала поступово виправлятися, і зараз по гірських стежках Кавказу бродить 440 зубрів.
Зустріч з ведмедем на Кавказі не рідкість - тут живуть відразу чотири види бурих ведмедів. Сирійські бурі ведмеді відрізняються більш світлим забарвленням і порівняно невеликими розмірами. Навесні ведмедів можна побачити в долинах, де сніг сходить раніше. Потім вони переходять на альпійські луки і тільки в середині літа переміщаються в лісовий пояс, де встигають ягоди та горіхи. Їх володіння можуть сягати на сотні квадратних кілометрів. Раніше сирійських бурих ведмедів можна було зустріти на великих територіях від Кавказу до Близького Сходу, зараз їх ареал значно звузився. Неприступні Кавказькі гори - останній притулок цих тварин.
Кавказькі гори - одні з найвищих в Європі. 15 вершин Кавказького хребта вище Монблану, найвищої гори в Альпах. Подвійну вершину Ельбрусу, найвищої гори Європи, місцеві жителі називають "троном богів і королем духів". Тут високогірне царство кавказьких сарн. Мешканці субальпійських лугів і гірських схилів давно пристосувалися до життя на таких захмарних висотах, і навіть об`єм легенів у них більше, ніж у сарн, що живуть на рівнинах. Кавказькі сарни - улюблена видобуток браконьєрів, тому їм доводиться йти в найнеприступніші гірські райони.
Західний Кавказ - найбільш вологий регіон Європи. Так, наприклад, на схилах хребта Ачишхо випадає більше 3 тис. Мм опадів в рік. Цілі полчища хмар збираються над південно-західними схилами Великого Кавказу і атакують його вершини. Перевалюючи через вершини, хмари втрачають більшу частину дощових запасів, стають менше і легше. Лише невелика частина дощових хмар сягає північно-східних схилів Кавказу, і ландшафт тут виглядає зовсім по-іншому.
Високе небо - царство пернатих хижаків. Білоголові сипи влаштовують гнізда на прямовисних скелях. Самки висиджують пташенят, а найчастіше, єдиного пташеня близько двох місяців. Тож не дивно, що сипи ревно охороняють своїх вихованців, змінюючи один одного. Чим старше пташеня, тим більше їй потрібно їжі. Сипи - справжні природні санітари. Дорослий сип може з`їсти до півтора кілограмів падали. У спекотні дні дорослий птах захищає своє пташеня від палючого сонця, закриваючи його величезними крилами. Їх розмах досягає двох з половиною метрів.
Золотисті щурки - одні з найкрасивіших птахів Кавказу. Вони гніздяться на стрімких схилах. Повернувшись з Африки, з місць зимівлі, ці птахи відразу починають шлюбні ігри. Щурки ловлять комах в польоті, вважаючи за краще бджіл, ос і джмелів. При цьому самець буде бити спіймана комаха до тих пір, поки воно не втратить отруйне жало. Тільки після цього він пропонує видобуток своєї обраниці. Щовесни щурки вибирають собі нового партнера, разом з яким будуть вирощувати пташенят. Самець зможе наблизитися до самки, тільки якщо вона прийме від нього частування. Ще до спарювання ці птахи починають рити в крутих обривах нори, будинок для себе і майбутніх пташенят, надійний притулок від хижаків.
Дагестан - південний форпост Росії на Кавказі. У перекладі з тюркського це слово означає "Країна гір". Як і тисячі років тому, пастухи переганяють величезні стада від одного пасовища до іншого, забираючись все вище і вище. Тільки на високогір`ї можна знайти достатньо корму для тварин, коли пасовища в долинах уже випалені сонцем.
На сході Дагестану височить гігантська піщана дюна Сарикум, її висота понад 260 метрів. Ця величезна жовта піщана гора серед зелених схилів, пагорбів - дивовижне явище природи. У перекладі з татарської Сарикум означає "золотий оксамит". Тут живуть незвичайні і дуже симпатичні істоти - вухаті їжаки. Довжина їх вух може досягати чотирьох сантиметрів. Вуха не тільки органи слуху, вони допомагають ежам регулювати температуру тіла. Довгі у них не тільки вуха, а й ноги. Завдяки їм вухаті їжаки дуже швидко бігають і можуть подолати відстань до восьми кілометрів. Харчуються вони головним чином комахами. Як справжні жителі пустель, вони можуть кілька тижнів обходитися без води і їжі. Вранці, коли температура повітря починає підвищуватися, їжаки забираються в норки, які викопують в піску. Глибина цих норок може досягати одного метра. Навколо дюни Сарикум утворилася унікальна природно-кліматична зона, середня температура повітря тут як мінімум на 5 градусів вище, ніж в інших районах Дагестану.
Вухата круглоголовка - майстер маскування. Ці рептилії населяють величезну територію від Сахари до Тибету. Швидко пересуватися по піску їй допомагають розширені лусочки на пальцях ніг. Кращий спосіб уникнути небезпеки - швидко заритися в пісок або стрімко втекти. Закопатися в пісок вони можуть за лічені секунди, що найчастіше рятує життя цим типовим мешканцям пустелі.
Понад дві тисячі льодовиків покриває Кавказькі гори. Більшість з них знаходиться в західній і центральній частині Кавказу. Через глобальне потепління вони поступово здають свої позиції і з кожним роком стають все менше і менше. Проте серед них все ще є справжні гіганти. Найбільший льодовик Безенгі довжиною майже 18 кілометрів знаходиться на території Кабардино-Балкарської природного заповідника. Мова цього гігантського льодовика довжиною 13 кілометрів сповзає зі скель в долину.
Часта зміна погоди, велика кількість опадів і несподівані похолодання типові для Кавказьких гір. Навіть влітку на великих висотах може випадати сніг. Нерідко висота снігового покриву сягає 12 метрів. Кавказ - один з найбільш сніжних гірських районів нашої планети. Екстремальні погодні умови роблять його також одним з найнебезпечніших. Гігантські лавини круглий рік сходять зі схилів гір, особливо часто це відбувається в кінці зими.
У привільних степах Прикаспійської низовини на північ від Кавказьких гір знаходиться найнижча точка Росії - майже 30 метрів нижче рівня моря. На цих нескінченних просторах мешкають дивні істоти, як ніби з зовсім іншого світу, єдині в Європі: сайгаки. Відмітна ознака цього виду антилоп - незвичайний за будовою ніс, який зігріває повітря взимку і відфільтровує пил влітку. Колись сотні тисяч сайгаків кочували по степах північних передгір`їв Кавказу. Сьогодні цим тваринам загрожує вимирання. Браконьєри знищують насамперед самців, голови яких прикрашають роги. В Азії з цих рогів виготовляють ліки, що покращує потенцію. У Росії вже заборонили полювання на цих тварин, сайгаки офіційно охороняються державою. Але перспективи відновлення поголів`я цих рідкісних тварин поки труднопредсказуемости.
Каспійське море - це найбільше озеро на Землі. Морем воно називається через своїх розмірів. В околицях Каспійського моря вирують понад 300 грязьових вулканів. З жерла такого вулкана викидається суміш глини, води і газів, перш за все метану. Грязьові вулкани виникли на місцях зламу земної кори. Найбільше таких місць уздовж західного берега Каспійського моря. У Каспійському морі налічується понад 100 видів риб, і в ньому зосереджена велика частина світових запасів осетрових.
Осетер - найцінніша в промисловому відношенні риба, яка зараз знаходиться на межі вимирання. В кінці сімдесятих років минулого століття добували більше 10 тисяч тонн осетрів в рік. Зараз ця кількість скоротилася до двох тисяч і продовжує зменшуватися. Тривалість життя осетра досягає 50 років, а вік найдавніших особин досягає 150 років. Однак сьогодні через браконьєрство риби до такого віку не доживають.
На узбережжі Каспійського моря мешкає ще один рідкісний вид тварин - хаус, або очеретяний кіт. Він прекрасно пристосований до життя в густих заростях очерету і колючих чагарників біля берегів річок, озер і морів. Відкритих просторів кіт уникає. Завдяки помітним чорним пензликами на вухах цих симпатичних кішок називають також болотними рисями. Очеретяний кіт - чудовий мисливець, він використовує різні мисливські прийоми: вистежує жертву, підстерігає її із засідки.
Безоаровие козли - чудові скелелази і живуть в найбільш недоступних гірських районах. Самці проводять більшу частину року в парубоцьких групах, що складаються з чотирьох-п`яти тварин. В кінці листопада під час спарювання вони приєднуються до самок, при цьому виникають стада, що налічують десятки тварин. Самці виганяють самок на галявину, влаштовуючи їм своєрідні оглядини. Визначаючи готовність самки до спаровування, вони покладаються на своє чуття. Але право на продовження роду є не у кожного самця - його потрібно заслужити.
Кавказькі гори - один з останніх природних заповідників нашої планети. У жодному іншому високогірному районі Землі немає такого багатого тваринного і рослинного світу. Цей дивовижний і досі до кінця не вторований регіон піднесе ще безліч сюрпризів вченим і всім любителям дикої природи. Зберегти його - наша задача.
