Мурахи лікуються від грибкової інфекції отрутою
Відомо, що самолікуванням, не дивлячись на протести медиків, займаються не тільки люди, а й багато тварин. Наприклад, шимпанзе нарівні з населенням африканських сіл жують гіркі листя, щоб позбутися від кишкових паразитів, або вживають в їжу глину для детоксикації організму. Цілющі властивості хінного дерева стали відомі жителям Південної Америки завдяки спостереженню за пумамі, які поїдають кору для лікування інфекцій.
Бурий лісової мураха лікується від грибкового захворювання отрутою (фото Mathias Krumbholz / Wikimedia Commons).
Перший час самолікування у ссавців вважали свідченням інтелекту. Але відкриття такого складного поведінки у деяких видів комах показало, що воно може ґрунтуватися виключно на безумовні рефлекси, тобто реакціях організму, що передаються у спадок і властивих всьому виду. Так, відомо, що плодові мушки дрозофіли за допомогою алкоголю борються з паразитують на них личинками ос.
У новому дослідженні біологи з університету Хельсінкі виявили, що бурі лісові мурахи (Formica fusca) змінюють свою дієту, якщо підхоплюють небезпечне грибкове захворювання.
Комахи починають споживати їжу, що містить перекис водню.
Великі колонії соціальних комах є зручною мішенню для інфекцій і паразитів. Мурахи змушені були виробити захисну реакцію, що дозволяє вилікуватися від недуги. Однак вчені вельми здивувалися, дізнавшись, що в процесі самолікування комахи їдять шкідливе для себе речовина.
Нік Бос (Nick Bos) і його колеги в якості експерименту годували дві групи мурах продуктами на основі меду, при цьому одній групі в раціон була додана перекис водню. Виявилося, що речовина збільшило смертність серед здорових комах до 20%, в той час як у другій групі загинули тільки 5% особин.
Але коли дослідники повторили досвід з двома групами мурах, уражених грибком Beauveria bassiana, смертність комах, які отримували з їжею перекис водню, знизилася з 60% до 45%.
Якщо мурашкам дозволяли вибрати з двох раціонів, здорові комахи уникали їжі, багатої шкідливою речовиною. Зате багатий перекисом водню раціон користувався популярністю у хворих особин. При цьому заражені мурахи дотримувалися дозування і, якщо ступінь ураження організму була невеликою, споживали обидва варіанти корми в рівній пропорції.
Відео: Сода - п`ємо, докладаємо, натирають. Що ще лікує сода? частина 4
Перекис водню є джерелом активних форм кисню - хімічних речовин, які можуть завдати шкоди здоров`ю, але також допомагають захиститися від вторгнення патогенних мікроорганізмів.
Бос вважає, що в дикій природі мурахи можуть отримувати це "ліки", Поїдаючи тлю і розкладаються тіла загиблих побратимів. І хоча зниження відсотка смертності в експерименті здається невеликим, в масштабах мурашиної колонії, що складається з тисяч особин, ця різниця може виявитися істотною для виживання всієї "сім`ї".
"Поки не ясно, як мурахи дізнаються, що вони інфіковані, але, очевидно, що вони якимось чином змінюють свою поведінку після інфікування, - каже Бос. - Відомо, що деякі мурахи перед смертю залишають гніздо, щоб померти на самоті, значить, вони повинні якимось чином відчувати стан свого здоров`я".
Докладні результати дослідження були опубліковані в науковому журналі Evolution.
