Японська велетенська саламандра (лат. Andrias japonicus)
Японська велетенська саламандра (лат. Andrias japonicus)
Легенда про динозавра
Якщо вірити місцевим старожилам, цей значний за своїми розміром екземпляр здається просто пуголовком в порівнянні з саламандрами, які в минулому зустрічалися в околицях міста.
Тоді знайшовся герой на ім`я Міцуї Хікосіро, який дозволив дракону проковтнути себе разом зі своїм вірним мечем, яким він і скористався, убивши чудовисько.
Але виявилося, що дракон наклав на місто закляття. Настав неврожай, люди стали гинути дивною смертю, загинув і сам герой.
Дуже скоро городяни усвідомили, що дух дракона бродить по країні, і звели в місті храм, в якому приносили жертву ханзакі.
Втім, у вчених свій інтерес до амфібіям. По-перше, це дивно архаїчне істота, яке по праву претендує на звання живого викопного. А крім того, ця саламандра виявилася напрочуд стійкою до впливу хітрідіевого грибка, який погубив безліч амфібій від Австралії до Анд.
У науковий центр в місті Маніва, що в 800 км на захід від Токіо, стікаються охочі подивитися на унікальну амфібію.
Йдеться про гігантську саламандра, яка має в довжину майже 1,7 метра.
Японська велетенська саламандра (Лат. Andrias japonicus) за зовнішнім виглядом нагадує інший вид - китайську велетенську саламандру (лат. Andras davidianus), І відрізняється лише розташуванням горбків на голові. Середня довжина тіла - більше 1 метра, може досягати довжини до 1,44 метра і ваги до 25 кг.
Китайська гігантська саламандра (A. Davidianus)
Велетенські саламандри мають велику уплощенную голову з очима, позбавленими століття, тулуб з помітною гленоацетобулярной (між кінцівками одного боку тіла) шкірною складкою і горбкуватою шкірою, стислий з боків веслообразний хвіст, короткі і товсті кінцівки з чотирма пальцями на передніх лапах і з п`ятьма - на задніх.
Розміри і вигляд скелета велетенської саламандри з міоценових відкладень Німеччини настільки вразили уяву віденського лікаря А. Шейхцером, що в 1724 році він описав як Homo diluvitestis ("людини - свідка всесвітнього потопу"), Вирішивши, мабуть, що скелетні матеріали - це все, що залишилося від біблійного героя, який не зумів врятуватися на Ноєвому ковчезі. Тільки Жорж Кюв`є, знаменитий зоолог кордону XYII і XYIII століть, відніс цього "людини" до земноводним.
Японська велетенська саламандра живе в гірських холодних річках і струмках з швидкою течією, проводячи день під підмитими водою берегами або великими каменями в західній частині острова Хонсю (на північ від префектури Гіфу) і на островах Сікоку і Кюсю (префектура Оіта), вибираючи висоти від 300 до 1000 м над рівнем моря. Дорослі особини відносно не погано переносять низькі температури. Так, наприклад, описаний випадок, коли велетенська саламандра спокійно пережила опускання температури води до нульової позначки в січні 1838 року. В акваріумі Московського зоопарку при цьому під час холодних ночей на водній поверхні з`являлася навіть кірка льоду.
Активна велетенська саламандра в сутінки і ночами, коли вона виповзає на полювання. Кормом їй служать дрібні риби і земноводні, ракоподібні і комахи. Здатна вона і до тривалого голодування - відомі випадки, коли в неволі саламандри не харчуються протягом двох місяців без видимої шкоди для себе.
Велетенська саламандра може як вишукувати видобуток, орієнтуючись за допомогою нюху, так і підстерігати її, причаївшись, і схоплювати різким рухом голови в бік. У неволі відзначені випадки канібалізму (поїдання собі подібних).
У природних умовах на глибині 1 - 3 м в прибережній підводного норі в серпні - вересні самка відкладає кілька сотень ікринок діаметром 6 - 7 мм у вигляді четкообразних шнурів або бус. Самець, специфічним чином дбаючи про потомство, оберігає кладку і рухами хвоста створює біля неї струм води, збільшуючи таким чином аерацію ікринок. При температурі води в 12 - 13 ° С розвиток яєць триває 2 - 2.5 місяці.
Зябра зникають у личинок, ймовірно, через рік (за іншими відомостями - на третій рік життя), коли довжина їхнього тіла досягає 20 см. Влітку дорослі особини линяють практично щомісяця.
М`ясо велетенських саламандр має гастрономічне значення. На початку і середині минулого століття на ринках міст Осако і Кіото місцеві жителі продавали середньої величини саламандр за 12 - 24 гульдена. Тоді ж китайські і японські лікарі радили застосовувати відварне м`ясо і бульйон з велетенських саламандр як протиінфекційне засіб при лікуванні сухот і захворювань органів травлення. Однак, у зв`язку з рідкістю тваринного вже тоді "ліки" з нього коштували величезні гроші. В результаті надмірного вилову велетенських саламандр зараз вони перебувають під охороною: занесені до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) і в додатку II Міжнародної конвенції про торгівлю видами дикої флори і фауни (CІTEC). Вилов японської саламандри з природи вкрай обмежений, хоча їй цілком успішно розводять на японських фермах.
Опудало японської велетенської саламандри в музеї під відкритим небом.
Саламандри відрізняються поганим зором, для визначення положення в просторі і положення інших об`єктів вони покладаються на інші органи чуття.
Максимальна зареєстрована тривалість життя велетенської саламандри становить 55 років.
Також цей вид саламандр здатний регенеруватися, що часто відзначають у цього роду амфібій.
живі копалини
"Скелет цієї істоти майже ідентичний викопних останків, яким 30 мільйонів років", - Говорить Такейосі Тохімото, директор інституту Ханзакі поблизу Хиого.
Саламандра ханзакі (Andriasjaponicus) має тільки два сучасних споріднених виду - це китайська гігантська саламандра (A. Davidianus), яка настільки близька до японської, що може схрещуватися з нею, і набагато менш велика саламандра Cryptobranchusalleganiensis, що мешкає на південному сході США.
Китайська гігантська саламандра (A. Davidianus)
Саламандра (Cryptobranchusalleganiensis)
"Вони вважаються дуже примітивними істотами, почасти через те, що вони - єдині саламандри, які розмножуються зовнішнім заплідненням, подібно рибам", - Говорить Дон Черч, фахівець з амфібіям з природоохоронної організації Conservation International.
Зазвичай ці саламандри тихо сидять під берегом річки або ховаються в листі, чекаючи появи видобутку, яку хапають могутніми щелепами.
Подвиг, гідний великого воїна
Коли років десять тому в Азії з`явився хітрідіевий грибок, нікому не могло прийти в голову, що в цьому винні японські саламандри.
Але в минулому році група дослідників з Інституту екологічних проблем Японії на чолі з Койчи Гока опублікувала статтю, з якої випливало, що цей грибок селився виключно на шкірі гігантських саламандр, які від цього ніяк не страждали.
Це відкриття може допомогти в вивчення біології цього грибка, який губить мільйони амфібій по всьому світу.
Виявилося, що на шкірі японських саламандр живуть бактерії, які вміють протистояти пептидів, які виділяються грибком.
Якщо на цій основі вдасться виділити речовини, здатні відтворювати цей ефект, вчені зможуть отримати універсальне антигрибкову засіб, яке врятує мільйони жаб і жаб.
А це буде подвиг, гідний героїчного японського воїна Міцуї Хікосіро.
наукова класифікація
царство: Тварини
Тип: Хордові
клас: Земноводні
загін: Хвостаті земноводні
сімейство: Скритожабернік (лат. Cryptobranchidae)
рід: Andrias
видЯпонська велетенська саламандра (лат. Andrias japonicus)
