Виявлено мікроорганізми, незаймані еволюцією
З плином часу еволюція змінює більшість живих організмів на нашій планеті. Історія знає випадки, коли деякі істоти набували або втрачали окремі ознаки буквально на очах, протягом одного десятиліття. Найчастіше метаморфози тривають тисячі і мільйони років. Але, як з`ясувалося, деякі види еволюція все ж обходить стороною. Міжнародна група вчених виявила, що недавно відкритий вид глибоководних серобактерий не змінився протягом останніх двох мільярдів років.
Відео: The Evolution of Bacteria on a "Mega-Plate" Petri Dish (Kishony Lab)
Зрізи породи, що містять скам`янілі серобактерии (темні ділянки) віком 1,8 (праворуч) і 2,4 (зліва) мільярда років (фото J. William Schopf / UCLA Center for the Study of Evolution and the Origin of Life).
У період між 2,4 і 2,2 мільярдами років тому так звана Киснева катастрофа істотно змінила біологічне розмаїття не Землі. Поширилися всюди анаеробні ціанобкатеріі виробляли стільки кисню, що він став швидко накопичуватися в атмосфері. Ця подія також супроводжувалося інтенсивним накопиченням в океані сульфатів і нітратів, які служили їжею бактеріям і сприяли їх процвітанню.
Відео: Бактерії маніпулюють мозком людини
Вчені досліджували зразки скам`янілих серобактерий, що збереглися в донних породах на західному узбережжі Австралії. За допомогою сучасних технологій вони встановили, що організми віком 2,3 мільярда років нічим не відрізнялися від своїх скам`янілих нащадків віком 1,8 мільярда років. При цьому обидві групи мікроорганізмів точь-в-точь схожі на сучасні серобактерии, знайдені в мулі біля берегів Чилі.
"Здається вражаючим, що ця форма життя не зазнала змін протягом більш ніж двох мільярдів років, що становить майже половину історії Землі, - каже в прес-релізі провідний автор дослідження палеобіолог Вільям Шопф (William Schopf) з Каліфорнійського університету в Лос-Анжелесі. - З огляду на, що еволюція це визнаний факт, її відсутність також має бути пояснено".
Порівняння сучасних і викопних серобактерий (фото J. William Schopf / UCLA Center for the Study of Evolution and the Origin of Life).
Вчені вважають, що в даному випадку виключення підтверджує теорію Дарвіна. Відповідно до неї, живі істоти розвиваються в результаті мутацій, які допомагають їм краще пристосуватися до зміни навколишнього середовища. Але, з іншого боку, якщо умови життя залишаються постійними, розвиток повинен зупинятися.
Відео: Чи можливе життя без води і життя без вуглецю? - Лекторій Політеху
"Правило біології свідчать - НЕ еволюціонують, якщо навколо немає фізичних або біологічних змін. Це не суперечить Дарвіну. Ці мікроорганізми ідеально пристосувалися до своєї простий, дуже стабільному середовищі, - говорить Шопф. - Навпаки, наше розуміння теорії Дарвіна було б серйозно зіпсовано, якби серобактерии змінилися в цій постійній середовищі".
У своїй роботі вчені вперше використовували ряд революційних методів для аналізу скам`янілостей. Наприклад, вони вивчали хімічний склад древніх бактерій за допомогою спектрометрії комбінаційного розсіювання світла, вловлюючи коливання молекул під впливом лазера. Крім того, вони отримували тривимірні зображення копалин клітин під конфокальним лазерним скануючим мікроскопом.
