Планктонні рачки використовують `` винахід `` кашалотів для глибоководного пірнання
Весільного рачки використовують для занурення власні запаси жиру, щільність якого збільшується на великій глибині і таким чином зменшує плавучість ракоподібних.
Весільного рачки (фото NOAA Great Lakes Environmental Research Laboratory). |
Весільного рачки копеподи, складові важливу частину морського планктону, мандрують по океану, підкоряючись морським течіям. У той же час для деяких з них часом важливо залишатися на певній, обраної ними самими глибині. Наприклад, копеподи, що мешкають в антарктичних водах, до зими занурюються глибше і засипають, оскільки в цей час року в верхніх шарах мало їжі і взагалі занадто холодно. При цьому рачки повинні якось впоратися з власною плавучістю, яка виштовхує їх на поверхню. Якщо весь час докладати зусилля, щоб подолати її, це виллється у величезні - і непотрібні - енергетичні втрати.
Виявилося, що ці планктонні організми навчилися регулювати глибину занурення подібно кашалотам. Останні полюють на великих глибинах і для зменшення плавучості мають спермацетовий мішок - спеціальний орган, що представляє собою величезну масу губчастої пористої тканини в голові у кита, просочену складним жіровосковим з`єднанням, яке і назвали спермацетом. Ця речовина змінює щільність в залежності від температури. Коли китові потрібно піти на глибину, він обмежує доступ крові в спермацетовий мішок-спермацет остигає, густіє, ущільнюється - і в буквальному сенсі тягне кита на дно.
Як показали дослідники з Британської антарктичної служби, планктонні ракоподібні використовують той же механізм для подолання закону Архімеда, що і кашалоти. Їх тіло містить запаси жирів, щільність яких залежить від фізичних умов навколишнього середовища. Але ракоподібні - холоднокровні тварини, і вони не можуть згущувати свої баластні жири для успішного занурення, підігріваючи або охолоджуючи їх за допомогою крові. Тому копеподи використовують тиск води: коли рак починає занурюватися, тиск зростає, в результаті жири, що містяться в тілі тварини, збільшує свою щільність, зменшують плавучість планктонного ракоподібних і дозволяють йому залишитися на вибраній глибині.
Раніше вже висловлювалися припущення про зв`язок жирових запасів в тілі антарктичних веслоногих ракоподібних і їх «зімовочную» поведінкою, однак зараз вперше вдалося встановити, що саме при цьому відбувається. Крім того що ці результати повідомляють нам щось нове про життя надзвичайно важливих з екологічної точки зору планктонних організмів, описана «техніка занурення» може бути корисна і з практичної точки зору - як вихідна ідея для створення підводних апаратів, призначених для робіт на великій глибині.
