Зоологи відкрили новий вид сімейства псових

Звичайні, або африканські шакали, які проживають на території Африки, довгий час вважалися представниками того ж виду шакалів, що мешкають на території Євразії. Однак недавнє генетичне дослідження показало, що це два абсолютно різних види.

Дане відкриття поповнило біорізноманіття сімейства псових, до якого відносяться собаки, вовки, лисиці і шакали - з 35 живуть на планеті видів до 36.

Золотий африканський вовк в Національному парку Серенгеті в Танзанії (фото Gordon E. Robertson).

Відео: Собакам теж дарують подарунки. Пси відкривають свої подарунки

"Це дослідження - перше відкриття нового виду сімейства псових, яке було скоєно за останні 150 років", - Розповідає Клаус-Петер Копфлі (Klaus-Peter Koepfli) зі Смітсонівського інституту збереження біорізноманіття в Вашингтоні, США.

Роботу вели Копфлі і його колега Роберт Вейн (Robert Wayne) з Університету Каліфорнії в Лос-Анджелесі. Результати попередніх досліджень вказали на те, що африканський шакал, насправді, може бути підвидом сірого вовка. Ці дослідження були засновані на результатах аналізу мітохондріальної ДНК, яка передається по материнській лінії. Від цього і відштовхувалися дослідники в своїй новій роботі.

Для того щоб продовжити вивчення даного питання, Уейн і його колеги використовували для аналізу зразки ДНК шакалів, зібраних в Кенії два десятиліття назад і зберігалися весь цей час в лабораторних морозильниках. Потім вони попросили своїх колег з Африки і Євразії переслати їм ще кілька зразків ДНК шакалів. Масштабний ДНК-аналіз продемонстрував кілька незвичну історію еволюції сімейства собачих.

"Виявилося, що невеликі тварини золотистого кольору - шакали зі Східної Африки - насправді є представниками нових видів, кілька відрізняються від сірих вовків. Цей новий вид ми назвали африканським золотим вовком", - Розповідає Уейн.

Автори нового дослідження відзначають, що раніше зоологи відносили африканських та євразійських шакалів до одного виду, оскільки вони мають дуже схожу будову черепа і схожу морфологію зубів. Проте, генетичний аналіз підтвердив, що це два окремі види, які еволюціонували за двома різними спадковим лініях вже, принаймні, мільйон років.

Більш того, виявилося, що дві розглянуті спадкові лінії не надто тісно пов`язані один з одним. Африканський вид більш тісно пов`язаний з вовками і койотами, ніж з шакалами, що і пояснює їх нову офіційну назву - африканський золотий вовк.