Людина приручав собак двічі
Предки сучасних собак були одомашнені не один, а два рази, причому в двох різних частинах світу. Такий висновок недавнього дослідження, яке зачіпає не тільки історію собак, а й людей.
Але повернемося до історії питання. Вчені протягом багатьох років намагалися відповісти на питання: звідки з`явилися собаки? Одні стверджують, що вони були приручені в Європі, інші прийшли до висновку, що предки собак були одомашнені в Азії. Але, згідно з наукової роботи, опублікованої в журналі Science, обидві думки є вірними.
Провідний автор нової роботи Лоран Франц (Laurent Frantz) з Оксфордського університету розповідає, що "дві групи дослідників прийшли до однакового висновку, що вовки могли бути одомашнені". В результаті цього "всі сучасні собаки безпосередньо пов`язані з двома або більше популяціями вовків".
У центрі дослідження була 4800-річна кістка внутрішнього вуха собаки, яка колись жила в Ньюгрейндж (Ірландія). Вчені змогли секвенувати (розшифрувати) геном собаки якраз за допомогою цієї кістки.
"Ми виявили, що ця кістка є найкращим охоронцем древньої ДНК. Це свого роду "капсула часу". І, звичайно ж, ця знахідка найкраще збереглася в порівнянні з іншими будь-коли виявленими кістками", - Говорить співавтор роботи Даніел Бредлі (Daniel Bradley) з Трініті-коледжу в Дубліні.
В ході своєї роботи дослідники виділили мітохондріальну ДНК - тип ДНК, який успадковується по материнській лінії - з 59 останків древніх собак, які жили 14000-3000 років тому. Потім вони порівняли всі отримані дані з генетичними "підписами" більше 2500 вивчених раніше сучасних собак.
Їх аналіз дозволив виявити генетичний "розкол" між популяціями сучасних собак, що живуть сьогодні в Європі і Східній Азії. Огляд археологічних даних показав, що ранні собаки з`явилися і на сході, і на заході більш 12000 років тому, але в Центральній Азії - не раніше ніж 8000 років тому.
"Собаки були одомашнені мисливцями-збирачами ще до появи сільського господарства, - каже Франц. - Ці тварини, швидше за все, допомагали людині - допомога в полюванні або той самий захист від недругів".
Нові генетичні свідоцтва також показують, що в певний час стався "переворот" популяції в Європі, де маленька існуюча популяція собак була замінена іншою групою собак.
Фахівці вважають, що це сталося в той час, коли велика група людей мігрувала з Азії в Європу, привізши з собою своїх вихованців. Ймовірно, через це напливу тварин більшість собак сьогодні і являють собою суміш східних і західних чотириногих. Це допомагає пояснити плутанину в тому, звідки саме взявся цей друг людини.
Фахівці поки не можуть виключити і того, що неандертальці або деякі інші стародавні люди були першими, хто одомашнили собаку. Справа в тому, що дослідники раніше знаходили останки, які можливо належали собакам (а датуються вони часом життя неандертальців).
Франц каже, що він і його команда в даний час вивчають останки ранніх собак і вовків, використовуючи різні сучасні методи, скажімо, 3D-сканування. Таким чином вони розраховують краще проаналізувати зразки.
"Це дозволить нам порівняти останки вовків того час і зразки, які можуть належати собакам, а потім оцінити більш точний час одомашнення", - Пояснює він.
У своїй статті вчені також розмірковують, що могло статися з двома або більше популяціями вовків, від яких відбулися перші собаки. На їхню думку, цілком ймовірно, що вони з часом зникли. Дослідники не думають, що ці вовки були якимось окремим видом з біологічної точки зору, але все-таки вони мали генетичні відмінності, оскільки розвивалися в різних регіонах світу.
Сьогоднішні собаки дуже різноманітні: варто тільки згадати крихітну чихуахуа і великого лабрадора. Але все ж, хоча це важко уявити, вони все пов`язані з двома або більше основними популяціями вовків, вважають вчені.
З огляду на той факт, що одомашнення кращого друга людини відбулося двічі, можна припустити, що собака здавалося дуже привабливою і необхідною древнім людям. І, швидше за все, приручення не було таким вже складним, як нам може здатися, укладає генетик Петер Саволайнен (Peter Savolainen) з Королівського технологічного інституту Швеції.
