Днк древнього сибірського вовка змусила знову переглянути історію виникнення собак
Собака - найкращий друг людини протягом вже багатьох століть, проте вчені до цих пір не можуть однозначно сказати, коли саме почалися відносини псових і людини.
Репродукція наскального зображення вовка з печери Фон-де-Гом на південному заході Франції, датованого 17 тисячами років до нашої ери
Тепер же міжнародна група дослідників представила нові тимчасові рамки цієї події: згідно геномному аналізу останків стародавнього вовка з півострова Таймир, одомашнення відбулося 27-40 тисяч років тому. Раніше дослідники більше схилялися до думки, що собаки відділилися від вовків приблизно 11-18 тисяч років тому, після останнього льодовикового максимуму, коли люди перейшли від способу життя кочівників-мисливців до фермерського господарства та осілості, утворивши громади.
В ході одного з останніх досліджень вчені також називали цифру в 33 тисячі років, але потім ці висновки були спростовані.
Нові останки були виявлені під час експедиції в Росію, до північній частині материкової Євразії, здійснену в 2010 році. Дослідники шукали уздовж берега річки місця, де вічна мерзлота вже розмивається, щоб знайти останки давно померлих тварин (наприклад, мамонтів).
Кость нижньої щелепи Таймирського вовка в порівнянні із сучасною піпеткою
Радіовуглецеве датування показало, що останкам стародавнього вовка, виявленим на півострові Таймир, близько 35 тисяч років. Геномний аналіз же наштовхнув учених на думку, що ця особина - представник найбільш загального предка сучасних вовків та собак.
Це відкриття дозволило здійснити калібрування молекулярних годин, тобто зрозуміти швидкість, з якою генетичні відмінності накопичувалися з плином часу і краще реконструювати еволюційне древо тварин.
Древній Таймирський вовк мешкав на теренах сучасної Сибіру приблизно 27-40 тисяч років тому
"Собаки, можливо, були одомашнені набагато раніше, ніж прийнято вважати: приблизно 27-40 тисяч років тому, - каже Лав Дален (Love Dal n) зі Шведського музею природознавства. - Також вважається, що в якийсь момент часу популяція вовків розділилася на дві групи, причому одна з цих популяцій дала початок всім сучасним вовкам. Це пояснення малоймовірно, тому що воно передбачає, що перша популяція згодом повинна була загинути в дикій природі. Ймовірно, ця популяція вовків залишалася відносно дикої, але протягом тривалого часу мешкала поруч з людьми".
ДНК, витягнута з цього невеликого фрагмента ребра стародавнього вовка, показала: собаки були одомашнені як мінімум 27 тисяч років тому
Дослідники прийшли до своїх висновків, грунтуючись на аналізі невеликого кісткового фрагмента. Спочатку Дален вважав, що це кістка оленя, але пізніше за допомогою генетичного тесту була визначена його приналежність до псових.
Вовки - вельми поширені тварини на півострові Таймир, так що кістки цілком можуть належати і сучасному звірові, вирішили дослідники. Керуючись такими доводами, вчені вирішили провести радіовуглецеве датування і були приємно здивовані, виявивши, що знахідку близько 35 тисяч років.
Аналіз ДНК також показав, що сучасні сибірські хаскі і гренландские їздові собаки зберегли надзвичайно велика кількість генів стародавнього Таймирського вовка. У меншій мірі набір генів сибірських вовків був схожий з таким у китайських шарпея і фінських шпіців.
Вчені досі не можуть точно визначити, коли саме люди заручилися підтримкою своїх кращих чотириногих друзів (фото Caroline A. McKeone / Science Photo Library).
"ДНК забезпечує прямий доказ того, що родовід сибірських хаскі бере початок від вовків, які блукали по землям Північної Сибіру 35 тисяч років тому, - стверджує співавтор дослідження Понтус Скогланд (Pontus Skoglund) з Гарвардської медичної школи. - Цей вовк мешкав на Таймирі всього через кілька тисяч років після того, як неандертальці зникли з Європи, а сучасні люди почали заселяти Європу і Азію".
Регіон півострова Таймир, де останки стародавнього вовка були знайдені
Однак, на думку Далена, належить ще виконати величезну геномної і морфологічну роботу зі зразками останків древніх вовків або собак перш, ніж буде відома незаперечна дата приручення вовків людиною.
Сибірські хаскі зберегли безліч генів Таймирського вовків
"Також до кінця незрозуміло, за яким сценарієм відбувалося одомашнення, - каже дослідник. - Існує версія, що вовки почали селитися поруч з людськими поселеннями, тому що вони завжди могли знайти там якусь їжу. Деякі дослідники також вважають, що стародавні люди просто ловили вовченят і тримали їх в якості домашніх тварин, і поступово це призвело до їх одомашнення. Якщо ця модель вірна, то собаки були одомашнені ще мисливцями-збирачами, які вели кочовий спосіб життя".
Наукова стаття Далена і колег була опублікована у виданні Current Biology.
