Терапсиди
Вид: терапсид
Терапсиди (від латинського Therapsida), загін вимерлих плазунів класу сінапсід, відомих раніше як «звіроподібні рептилії». Ці тварини жили на Землі починаючи з раннього пермського до середнього юрського періодів практично на всіх континентах.
Терапсиди мали довжину тіла від 10 см. До 6 метрів і мали деякі ознаками, властивими ссавцям.
За характером харчування терапсид могли бути рослиноїдних, хижаками і всеїдними тваринами.
Характерна особливість кінцівок терапсид, - це вертикальне їх положення.
Хоча вважається, що терапсид походять від пелікозаври, все ж, перехідні форми між сфенакодонтнимі пелікозаври і терапсид досі науці не відомі. Довгий час палеонтологи вважали можливою перехідною формою тетрацератопса, мешкав на території Північної Америки (штат Техас) в ранньому пермському періоді. Дослідники не виключають, що невеликі маловідомі Нікказаври, що відносяться до середнього Пермському періоду Приуралля, цілком можуть бути реліктами перехідних форм між сфенакодонтнимі пелікозаври і терапсид.
Терапсид спочатку віднесли до рептилій. Однак, ці тварини володіли цілим рядом ознак, притаманних ссавців. По-перше, це будова зубів терапсид. Крім того, вся сінапсідная гілка тетраподів відрізнялася будовою шкірних покривів. Палеонтологам вдалося з`ясувати, що перші терапсиди мали гладкий шкірний покрив, жорстка луска у цієї групи тварин так і не була розвинена. Існує думка, що на шкірі терапсид знаходилося безліч залоз. Час розвитку вовняного покриву у цих тварин вченими на цей момент не визначено. Однак, вважається, що вібриси, тобто вуса, могли з`явитися досить рано, адже не виключено наявність вибриссами у дицинодонти.
Під час пермської катастрофи велика частина видів терапсид вимерла. Деякі нечисленні види існували плоть до періоду тріасу, а потім, вимерли і вони. Дослідники впевнені, що виняток становлять цинодонти, так як від них згодом відбулися ссавці. Цинодонти змогли дожити до ранньої крейди. Однак, дослідники не виключають, що дицинодонти могли вижити і зберегти свою популяцію в Австралії до початку крейдяного періоду.
