Північні жаби, перед зимою, раскармлівать власну печінку
Деревну (або лісову) жабу Rana sylvatica можна зустріти там, куди звичайні амфібії заходити поостереглись б: R. sylvatica мешкає на півночі США, на Алясці і в Канаді. Немає потреби пояснювати, що за клімат панує в цих місцях, проте героїня нашої замітки якимось чином витримує місцеві холоду і з легкістю переносить замерзання у власному тілі двох третин обсягу рідини.
Щоб не замерзнути взимку, аляскинські лісові жаби забезпечують себе підвищеною концентрацією кріопротекторів. (Фото Steve Kaufman.)
Джонатан Констанцо разом з колегами з Університету Майамі в Оксфорді (США) не перший рік намагається розгадати загадку морозостійкості цих амфібій. Зазвичай тварини в таких випадках накопичують більше речовин-криопротекторов - глюкози, сечовини, гліцерину і т. Д., Які знижують температуру замерзання, через що кров та інші біологічні рідини залишаються незамерзаючими при температурах помітно нижче 0 C. І для жаб, що живуть, наприклад, в Огайо, цього цілком достатньо, оскільки температура в цьому штаті зазвичай не падає нижче -5 C. Але на Алясці буває і -30 C, так що дослідники вирішили вивчити аляскинского популяцію амфібій докладніше, щоб виявити всі додаткові виверти, що захищають від замерзання.
Жаб відловлювали і переправляли в лабораторію, де їм влаштовували осінь «по-аляскинского», поступово зменшуючи тривалість світлового дня і знижуючи температуру. Їх піддавали різним режимам охолодження: одних тримали два тижні при -16 C, інших - 12 тижнів при -4 C. Однак, як пишуть дослідники в Journal of Experimental Biology в будь-якому випадку аляскинські жаби досить швидко приходили до тями після «зимівлі»: в середньому пробудження займало у них близько двох днів. R. sylvatica, які жили південніше, прокидалися набагато довше.
Зоологи виявили одне разючу відмінність південних жаб від північних: їх печінку мала різний розмір. У південних вона становила всього 8% від загальної маси тіла, а у аляскинских амфібій до осені і зими досягала 22%.
Така величезна печінку, на думку вчених, потрібна жабам, щоб мати великий запас глікогену, з якого виходить глюкоза, що служить кріопротектор. На виробництво глікогену у жаб йдуть жири і навіть деякі м`язові білки.
Крім того, в плазмі крові осінньо-зимових аляскинских жаб дуже сильно (в 10 разів) підвищувався рівень сечовини.
Щоб пережити північні холоду, R. sylvatica потрібно в кілька разів більше криопротекторов, що, зокрема, і змушує амфібій «раскармлівать» власну печінку. Однак дослідники відзначають, що сумарна концентрація всіх розчинених речовин в плазмі крові північних жаб виявляється більше тієї, яку можна порахувати, склавши концентрації глюкози, сечовини та інших відомих речовин. А це значить, що аляскинські R. sylvatica користуються ще якимись біохімічними вивертами, якимись додатковими речовинами, які нам поки що невідомі.
