Як жужелиці полюють на жаб
Личинки турунів Epomis приманюють амфібій і в буквальному сенсі чіпляються їм в горло своїми щелепами. І дорослі жужелиці, і їх личинки живляться жабами, не залишаючи від видобутку нічого, крім кісток.
Личинка жужелиці Epomis circumscriptus атакує Pseudepidalea viridis. (Фото авторів дослідження.)
Ми звикли, що жаби їдять комах, змії - жаб, птахи та звірі - змій і т. Д. Але в природі трапляється так, що хижак і жертва міняються місцями. Найнеймовірніші випадки - коли хижі комахи беруть верх над тими, кому належить цих комах є. Один із прикладів - величезний клоп белостома, нападник на амфібій і рептилій. А ще є жужелиці роду Epomis, навідні, за словами ізраїльських вчених, справжній жах на амфібій. Найцікавіше, що не тільки дорослі жуки, але і їх личинки цілком успішно полюють на жаб.
Великі дорослі жужелиці нападають на амфібій із засідки і паралізують їх укусом в спину. Укус доводиться або в хребет, або в м`яз, без якої жаба не може стрибати, після чого хижий жук з`їдає здобич. Його личинка використовує іншу стратегію. Як пишуть дослідники з Університету Тель-Авіва в мережевому журналі PLoS ONE, личинка теж ніби сидить в засідці, але при цьому активно приманює видобуток. Амфібії, як відомо, реагують на рух, і личинка похитує з боку в бік вусиками-антенами, а також відкриває і закриває свої масивні щелепи.
Коли жаба наближається, залучена рухом, і намагається атакувати личинку за допомогою мови, та стрибає і за допомогою щелеп прикріплюється до горла або нижньої щелепи амфібії. Хоча жаба крупніше личинки, їй нічого не залишається, окрім як змиритися перед долею. Дослідники спостерігали кілька випадків, коли жаба виявлялася швидше і ковтав личинку, але через деякий час їй доводилося випльовувати неспокійне комаха назад. І ось тут, опинившись зовні, личинка вдруге маху не давала.
Якщо атакувала личинка виявлялася на ранніх стадіях розвитку, у амфібії залишався шанс піти живий. В цьому випадку комаха поводилася як ектопаразит, харчуючись соками тіла, і до чергової линьки могла відпустити жертву, залишивши на тій значний шрам. Якщо ж личинка була в середині розвитку або готувалася вже перетворитися на дорослу комаху, вона просто пережовує тканини видобутку, залишаючи від жаби одні кістки.
Словом, ось вам приклад, коли і доросла особина, і личинка харчуються амфібіями. За словами дослідників, це найповніший і найдивовижніший випадок звернення звичних нам відносин між хижаком і жертвою в дикій природі.
