Морський леопард - кровожерлива створення
Зміст статті
- 1. Зовнішній вигляд морського леопарда
- 2. Поведінка та харчування морського леопарда
- 3. Розмноження і тривалість життя
- 4. Люди і морський леопард
Морський леопард відноситься до виду справжніх тюленів і зустрічається в субантарктических областях аж до кордону дрейфуючих льодів.
Цей вид отримав свою назву через свого найлютішого поведінки. Він є одним з найбільших, сильних і небезпечних хижаків, що живуть в Антарктиці. Налічується близько півмільйона особин в популяції даного виду. Однак, представники виду морських леопардів не збираються, подібно своїм родичам в численні, гучноголосі групи, які влаштовують лежбища на льоду. Морський леопард воліє жити поодинці.
Зовнішній вигляд морського леопарда
На відміну від представників свого сімейства, морський леопард має довге, сильне і струнке тіло, по своїй гнучкості, що чимось нагадує зміїне.
Це дозволяє тварині розвивати пристойну швидкість у воді. Голова ссавця трохи плескатої форми. У пащі є два ряди хижих зубів з іклами. При своєму солідному вазі, у морського леопарда практично немає підшкірного жиру. Самці дрібніші за самок. Вага самця становить приблизно 270 кг, довжина тіла - 3 метри. Самки можуть важити до 400 кг при довжині тіла до 4 м.
Шкура морського леопарда на спині, голові і боках темно-сірого кольору, черево - біле. Спостерігається різка межа при переході однієї забарвлення в іншу. З боків тіла морського леопарда і на голові є велика кількість темних плям. Разом з хижим характером тварини, ці плями допомогли свого часу біологам дати назву цьому виду тюленів. При народженні, малюк морського леопарда має такий же забарвлення шкури, як і дорослі тварини.
Поведінка і харчування морського леопарда
У полярному регіоні цей хижак є домінуючим, нарівні з ластівкою. Раціон харчування морських леопардів різноманітний: головоногі молюски, риба, ракоподібні, птиці, тюлені. Фахівці відзначають, що основну частку в харчуванні даного виду становлять пінгвіни. На великих ластоногих морський леопард нападати не вирішується, але на їх дитинчат і молодняк полює часто. Бувають випадки, що ці хижаки нападають на молодих особин морських слонів, в той час як з дорослими морськими слонами валяються, зазвичай, на прибережних каменях. У харчуванні у морських леопардів своєрідна спеціалізація. Одні тварини цього виду полюють лише на пінгвінів, інші вважають за краще харчуватися тюленями.
Ці люті хижаки нападають навіть на людей. Це буває, якщо людина необережно виявиться близько до кромки льоду. При великій швидкості плавання, морський леопард чудово стрибає. Довгі і сильні передні плавники створені, щоб допомагати тварині розвивати велику швидкість при русі у воді. Морський леопард може розігнатися до 40 км / ч. Тактика цієї тварини при полюванні така: раптово вистрибнути з води і схопити необачну жертву, необачно знаходиться біля кромки льоду.
Морський леопард наздоганяє свою здобич і на льоду, якщо тій вдається вирватися після початкового нападу. Морський хижак може пірнути на глибину до 300 метрів і спокійно обходитися без повітря протягом 30 хвилин. Даний вид ссавців воліє жити у відкритому океані, серед дрейфуючих льодів або в прибережних водах, що оточують острови. До берегів Антарктиди тварина підпливає рідко.
Розмноження і тривалість життя
Незважаючи на те, що дорослі особини воліють жити поодинці, молоді тюлені-хижаки збираються в невеликі групи, що налічують 5-6 тварин. У особин даного виду в шлюбний період не спостерігається поведінки, характерного для цього часу. Ні попередніх залицянь, ні шлюбних ігор не буває. У літній період, у воді відбувається спарювання. Вагітність у даного виду триває 11 місяців.
Навесні або на початку літа, прямо на льоду народжується єдиний дитинча. Зростання новонародженого малюка складає 1,5 метра при вазі в 30 кг. Молочне вигодовування триває протягом 4 тижнів. Після цього, дитинча морського леопарда повинен навчитися сам добувати собі їжу. Статева зрілість у самок і самців настає в різний час: у самців в 4 роки, у самок після 3 років життя. Морські леопарди в природному середовищі можуть прожити до 25 років.
Люди і морський леопард
Напади морських леопардів на людей пояснюються тим, що тварині нелегко розпізнати з води, хто саме знаходиться на краю крижини. Деякі дослідники стверджують, що з представниками цього виду цілком можна налагодити мирний контакт. Люди, в свою чергу, на морських леопардів не полюють і загрози зникнення їх популяції немає.
