У стародавньому єгипті екзотичні тварини приносилися в жертву після смерті їх господаря
У Стародавньому Єгипті володіння екзотичними тваринами було неодмінним атрибутом влади і багатства. Однак останки бабуїнів, бегемотів і інших вихованців знаті, захоронення понад 5 тисяч років тому на кладовищі на березі Нілу, розкрили темну сторону життя символів високого статусу.
Археологи піднімають з могили останки чоловічої особини слона. Багато правителі набували собі цих масивних тварин, так як вони викликають трепет (фото Renee Friedman / Hierakonpolis Expedition).
Тварини були знайдені на кладовищі стародавнього міста Гіераконполіс (Нехен), процвітало ще за часів перших династій. Розкопки дозволили виявити кістки двох слонів, леопарда, двох крокодилів, а також останки дев`яти інших екзотичних видів, похованих поряд з могилами впливових громадян. Перш ніде в Єгипті археологам не вдавалося виявити таке величезне кладовище давніх домашніх тварин, ймовірно, вони всі були принесені в жертву після смерті господарів.
"У кожної тварини було своє значення для власника, - розповідає Рене Фрідман (Renee Friedman), яка очолила дослідження і експедицію в Гіераконполіс. - Знатні правителі хотіли приписати собі міць слона. Бегемот, в свою чергу, був жахливим і руйнівним звіром. Господар бегемота, як вважалося, був здатний керувати хаотичною природною стихією".
Археологи піднімають з могили останки чоловічої особини слона. Багато правителі набували собі цих масивних тварин, так як вони викликають трепет (фото Renee Friedman / Hierakonpolis Expedition).
Однак статусним тваринам явно не надавали належної поваги. Так, у скелетів бабуїнів, знайдених в одній могилі, виявилися розбиті кістки лап, що вказує на покарання і побиття. По крайней мере, переломи передніх кінцівок у двох особин вказують на те, що під час травми вони захищали голову від ударів. Дитинча бегемота зламав ногу, намагаючись звільнитися від прівязі- також травми від вуздечок і мотузок були виявлені на тілах антилоп і диких корів.
"Утримувати тварин в древніх зоопарках напевно було вкрай складно, - каже зооархеолог Вім Ван Нір (Wim Van Neer) з Бельгійського королівського інституту природознавства. - Принаймні, практичні способи підтримки тварин в неволі були набагато примітивніше сьогоднішніх".
Видно, що травми тварин гоїлися. Ймовірно, вони містилися в неволі протягом декількох тижнів або довше, а не були вбиті відразу.
"Складно сказати, коли саме тварини отримали свої каліцтва, - коментує археолог Річард Реддінг (Richard Redding) з Музею Келсі при Мічиганському університеті. - Швидше за все, до них привело опір тварин під час затримання і подальшого приборкання".
Ван Нір згоден, що багато тварин дійсно постраждали при затриманні. Однак більше 40 зламаних кісток кінцівок бабуїнів з Могили 12 навряд чи стали результатом вилову. Швидше за все, тварині довелося боротися відразу з декількома людьми.
Стародавні тварини, виявлені на кладовищі в Гіераконполісе, ймовірно, були принесені в жертву після смерті їх господарів (фото Renee Friedman / Hierakonpolis Expedition).
Він також вказав на те, що муміфіковані бабуїни, що відносяться до більш пізнього періоду, не так сильно пошкоджені і демонструють менше ознак жорстокого поводження. Можливо, з часом стародавні єгиптяни навчилися краще прив`язувати їх і звертатися з ними без побиття. Навіть в Гіераконполісе були знайдені більш пізні поховання тварин з меншими ознаками насильства.
"Бабуїни - тварини, з якими слід бути обережніше, - вважає Ван Нір. - Вони небезпечні, можуть вкусити або поцупити щось у людини. Ймовірно, службовці перших найдавніших зоопарків намагалися втихомирювати їх за допомогою побоїв".
Повний аналіз скелетів був опублікований у виданні International Journal of Osteoarchaeology.
