Найстаріший у світі чай був витягнутий з могили китайського імператора
Британські дослідники, що працюють над повторним датуванням частини древнього Великого шовкового шляху, розкрили 2100-річну гробницю китайського імператора, і виявили в ній залишки найстарішого в світі чаю. Листя древнього чайного куща були витягнуті з поховання Лю Ци (також відомого як Хань Цзин-ді), четвертого імператора з династії Хань, який жив між 188 і 141 роками до нашої ери.
Найдавніший у світі чай зберігся в гробниці китайського імператора фото: Alamy
Нагадаємо, що перша письмова згадка про чай датується 59 роком до нашої ери, і до цього моменту найстаріші останки рослини з коли-небудь виявлених були на сотні років молодше (вони були пов`язані з північної династією Сун, яка правила в 960-1127 роках нашої ери ).
"Наша робота показала, що чай був напоєм імператорів династії Хань вже 2100 років тому", - Повідомляють вчені. Вони порівняли знайдені останки рослин з тими, що були виявлені серед похоронних артефактів на кладовищі при монастирі Гурген в Тибеті, яким близько 1800 років.
З - зовнішній вигляд поховання DK15, буре вугілля - останки рослин-D - зразок чаю, знайдений в могіле- E -порівняння форми листя рослин з могили з листям сучасного зеленого чаю- F - зразок, зібраний на кладовищі Гурген в Тибеті (фото Houyuan Lu ).
Аналіз показав, що в той час чай вже доставлявся з Китаю в країни Центральної Азії і до Тибету нагір`я, тобто ці торгові відносини почалися на сотні років раніше, ніж вважалося - близько 1800 років тому (чай не росте на Тибеті).
Це означає, що в ті часи одна гілка Великого шовкового шляху проходила через західний Тибет, відзначають археологи. Попередні сліди торгівлі чаєм, вважалися найбільш ранніми, прямували по Шовковому шляху в Тибет, Центральну Азію або Південну Азію. Передбачалося, що торгівля почалася за часів династії Тан, яка правила з 618 до 907 року нашої ери.
На жаль, чай з могили імператора був не в кращому стані, так що за формою листя було складно визначити його вид. Команда використовувала молекулярний аналіз і з`ясувала, що, швидше за все, він належить до роду камелії (Camellia).
A - місце розташування першої могили, B - зовнішній вигляд першої могили, С - китайський шовк з символами, які дають зрозуміти правителів, D - товстостінні керамічні чашкі- E - фрагменти з дерева-G - золота маска (фото Houyuan Lu, Tao Tong).
"Відкриття показало, як сучасна наука може виявити невідомі раніше важливі подробиці про стародавній культурі, - прокоментував відкриття професор Доріан Фуллер (Dorian Fuller), директор міжнародного центру китайського спадщини при Ууніверсітетском коледжі Лондона. - Дослідження дає нам рідкісну можливість поглянути на дуже давні традиції, які проливають світло на походження найвідомішого в світі напою".
Нові дані показали, що чай був символом розкоші поряд з текстилем. Сьогодні ж чай вважається одним з найпопулярніших напоїв у світі (після чистої води). Його регулярно п`ють три чверті світового населення.
Подробиці про знахідку були опубліковані в журналі Scientific Reports.
