1800-Кілометровий виритий вручну гранд-канал китаю
Китайський гранд-канал - це серія водних каналів в Східній і Північній частині Китаю, який починається в Пекіні і закінчується в місті Ханчжоу в провінції Чжецзян, тим самим пов`язуючи Хуанхе з Янцзи. Протяжністю близько 1800 кілометрів, це найдовший у світі рукотворний водний шлях.
Під час розквіту, він складався з більш ніж 2000 кілометрів штучних водних шляхів, які пов`язували п`ять основних річкових басейнів Китаю. Канал був побудований для того, щоб транспорт з надлишками хліба з багатих зерном районів в Янцзи і Хуайхе, доставлявся в столиці і на північ країни, де було найбільше скупчення солдатів Китаю. І до сих пір канал використовується як засіб транспортування вантажів.
Канал почали будувати в 5 столітті до нашої ери, але був покинутий і тільки в 7 столітті, під керівництвом імператора Ян з династії Сунь, канал був добудований і розширений. Імператор Ян потребував безпечному способі доставки рису з родючої області навколо Янцзи на північному заході, щоб прогодувати свою столицю і свою армію, які постійно боролися з кочовими племенами.
Більше 3 мільйонів селян було задіяно на цьому будівництві. На створення каналу потрібно шість років, і на той час, приблизно половина селян загинула на цій каторжній роботі. Щорічно, починаючи з 735 року, майже 150 мільйонів кілограм зерна транспортувалася за допомогою цього каналу. У зворотний бік пливли товари з бавовни і фарфор.
Коли монгольська династія Юань (1271-1368) перенесла столицю Китаю в Пекін, треба було будівництво каналу на захід на Кайфен або Лоян. Після завершення робіт гранд-канал подовжився ще на цілих 700 кілометрів і перетворився на подобу сучасних хайвеїв.
Під час правління династії Мін (1368-1644) на каналі провели капітальний ремонт, також для охорони шляхів було зведено двадцять п`ять замком. До цього часу імперський флот виріс до 15000 човнів і 160000 солдатів. Послідовні заходи щодо вдосконалення каналу полегшили імператорам завдання регулярної інспекції своїх земель.
Будівництво каналу дозволило китайцям зробити кілька інноваційних відкриттів. У 587 році, інженер династії Сунь Лян Руї першим в світі створив замок-ворота-в 984, транспорт комісар Цяо Вейо винайшов перший замок-форт.
Коли стала доступна залізниця, канал поступово занепав. Сьогодні основним судноплавним ділянкою каналу вважається ділянку в Ханчжоу. У центральній і південній частині гранд-каналу також є ділянки, які підтримуються в хорошому стані і використовуються в основному для перевезення вугілля з шахт в провінції Шаньдун і Цзянсу.
