Стародавні сумчасті були набагато більш комунікабельними, ніж сучасні

Сумчасті тварини стали одинаками тільки завдяки еволюції. (Фото: picture-alliance / OKAPIA KG, Ge / Okapia)


Опосуми - це одинаки, втратили в ході еволюції свою товариськість. Це доводить, що добре збереглася знахідка з Болівії, якій близько 64 мільйонів років: останки групи 35 тварин, предків сьогоднішнього опосума розміром з мишу, складаються з майже повних черепів і частин інших скелетів.

Колишні знахідки викопних сумчастих тварин були мізерними і погано збереглися. У більшості випадків мова йшла про сильно пошкоджених частинах щелеп або окремих зубах, з чого можна було зробити лише невизначені висновки про їх харчування і родинних відносинах.

Групова знахідка дозволяє визначити статура і спосіб життя тварин. Швидше за все, примітивні сумчасті були набагато більш комунікабельними, ніж сучасні, повідомляють бельгійські палеонтологи в спеціальному журналі «Природа» ( «Nature»).

«Ця група була, можливо, похована під час катастрофи і належала до однієї популяції», - пишуть Сандрін Ладевеце (Sandrine Ladev ze) і її колеги, що займаються в Королівському інституті Бельгії проблемами природних наук. Останки окремих тварин в дуже хорошому стані, але змішані один з одним.

Група з 35 особин виду Pucadelphys andinus складалася з самця, самки і дитинчат. Їх скелети дуже чітко можна відрізнити один від одного.

Цей однозначний диморфізм статі є свідченням того, що в цьому виді на самця доводилося кілька самок і серед самців була сильна конкуренція. Збереження кількох дорослих, підліткових і дитячих скелетів в межах одного квадратного метра каже, на думку вчених, про товариську соціальній поведінці цих тварин.