Махайрода - саблезубая кішка
Зміст статті
- 1. Історія назви «махайрода»
- 2. Зовнішній вигляд махайрода
- 3. Еволюційний розвиток махайродов
- 4. Екологічна ніша махайрода
- 5. Здоров`я махайрода
Махайрода (від латинського «Machairodus») в науковому світі називається цілий рід підродини шаблезубих кішок, яке, на жаль вже давно вимерло.
За часів міоцену і пліоцену різні види махайродов населяли Північну Америку, Африку і Євразію.
Історія назви «махайрода»
Свою назву махайрода знайшли через схожість, яке мали їхні ікла з древніми вигнутими мечами, яких греки назвали Махайра. Правда, під цим терміном греки розуміли досить широкий спектр колючо-ріжучих предметів, тому так і неясно який саме з них був увічнений в назві цього роду шаблезубих кішок. Пізніші ж автори називали цим словом шаблевидні мечі.
Ікла махайрода і справді схожі на шаблю, однак, подібностей це лише зовнішнє. З точки зору функціональності схожість з шаблевидними ріжучими видами холодної зброї не відповідає дійсності, оскільки ікла махайродов, як і ікла шаблезубих кішок, були в першу чергу колючою зброєю, але ніяк не рубяще-січним, подібно древнім Шаблевидний Махайра. Ікла махайродов швидше є своєрідним гібридом клинка і серпа заточеного зсередини і прекрасно пристосованого для вспариванія видобутку.
Однак, незважаючи на явну невідповідність назви і функцій, які виконували ікла цих доісторичних тварин, вони як і раніше увічнюють в своїй назві цей древній вид зброї.
Зовнішній вигляд махайрода
За весь час свого існування, махайрода були представлені двадцятьма різними видами, проте об`єднувало їх одне - довгі ікла з зубчастими внутрішніми гранями. Правда, у міру дорослішання і старіння тваринного ці межі поступово стиралися. Треба сказати, що ікла махайрода були хоча і набагато довше, ніж у сучасних представників сімейства котячих, але все ж значно коротше, ніж та смілодонів. Почасти це пояснюється відносно невеликими порівняно з смілодон розмірами.
Найбільш великі види махайродов могли досягати за своєю вагою 220 кг, тоді як самі важкі смілодон за своєю вагою наближалися до чотирьох центнерів.
Еволюційний розвиток махайродов
Передбачається, що перші махайрода з`явилися в середньому міоцені на території Євразії приблизно п`ятнадцять мільйонів років тому. Протягом приблизно тринадцяти мільйонів років вони займали верхні щаблі харчового ланцюжка, після чого, приблизно два мільйони років тому, вони вимерли.
Існує припущення, що махайрода стали предками роду гомотеріев, які з`явилися в епоху пліоцену. На даний момент було описано близько двадцяти різних видів махайродов, однак повної впевненості в тому, що всі ці види науково виправдані поки немає. Єдине в чому можна бути впевненим, це те, що всіх махайродов можна розділити на два основних типи.
Перший тип, більш примітивний (як приклад - Machairodus aphanistus), був поширений в різних регіонах Північної Америки та Євразії, тоді як інший тип був більш розвиненим (як приклад - Machairodus giganteus, що населяв Євразію, і мешкав в Північній Америці Machairodus coloradensis).
Для першого, більш примітивного виду було характерно типове для сучасних великих кішок котяче статура, тоді як більш розвинений тип мав довші передні кінцівки, що надавало йому схожості з гієною.
Екологічна ніша махайрода
Як припускають вчені, в своїх екосистемах махайрода займали верхню сходинку харчового ланцюжка.
Полювали вони в основному на мастодонтів. У той же час була помічена зв`язок між полюванням махайродов на мастодонтів і австралопітека, які, судячи з усього, підбирали за махайрода падаль. У всякому разі, разом зі зникненням мастодонтів майже відразу ж зникли і махайрода, а слідом за ними і австралопітеки, причому, сталося це в дуже короткі терміни.
здоров`я махайрода
Яких-небудь особливих проблем зі здоров`ям махайродов помічено не було. Частково причиною цього є недостатньо великий викопний матеріал, якого явно недостатньо, щоб можна було зробити якісь однозначні висновки. Однак є серйозні підстави вважати, що з віком махайрода страждали на остеохондроз шийного відділу хребта. Вчені пояснюють це тим обставиною, що махайрода не використали свої ікла так, як це роблять сучасні великі представники сімейства котячих.
В основному такі ікла використовувалися в якості «добиваючого» зброї, оскільки махайрода не міг ризикувати цілісністю своїх іклів, втикаючи їх в костисті частини тіла. Тому в основному їх сила використовувалася тоді, коли махайрода міг встромити їх у живіт або горло своєї жертви, а також в якості ножів, якими махайрода наносив удари в уже повержену жертву, розтинаючи її тіло. В результаті виникала висока зсувна навантаження на хребці, що в підсумку виливалося в остеохондроз, яким тварини страждали в другу половину життя.
Є також підстави вважати, що в полюванні своїми іклами махайрода користувалися в дуже обмеженій мірі з огляду на їх підвищену крихкість, що підтверджують дослідження їх близьких родичів - смілодонів.
