Походження ведмедів і їх історія на планеті земля
Ведмеді - ссавці, що з`явилися на нашій планеті задовго до людей (у всякому разі, згідно, офіційної науки).
Як стверджують вчені, ссавці, віднесені до загону хижих, походять від доісторичних тварин, по зовнішності нагадують сучасних куниць. Наукове їх назва - міациди (період їх проживання на Землі: 65 - 34 мільйони років тому).
Ведмедів відносять до підвиду Caniformia ( «собакоподобние» або псовиді). Вважається, що предком сучасних ведмедів був звір, який мав розміри єнота. Мешкав цей «пра-ведмідь» на території нинішньої Європи приблизно в середині олігоцену (близько 29 млн. Років тому). Саме від цього древнього «єнота» і стався рід Ursavus, останки представників якого палеонтологи розкопали на території Євразії.
Однак, ведмеді, в такому вигляді, в якому знаємо їх ми, з`явилися лише через багато мільйонів років (близько 5 - 6 млн. Років тому). Останки звіра Ursus minimus були знайдені на території сучасної Франції, саме цей вид був визнаний одним з перших «справжніх ведмедів» на Землі.
Трохи пізніше з`явився на нашій планеті і Ursus etruscus (етруська ведмідь), за результатами досліджень його останків, він жив приблизно 2,5 млн. Років тому. Місцями його проживання були сучасний Китай і Європа. Вчені вважають, що гімалайський ведмідь, а також барибал є нащадками етруського ведмедя.
Через приблизно 500 тисяч років, тобто - 2 млн. Років тому, етруські ведмеді стали збільшуватися в розмірах, ймовірно, під впливом змін в образі життя і кліматичних коливань, давши початок більшим видам: Ursus savini, Ursus spelaeus, Ursus deninger, крім того саме від видозмінених етруських ведмедів відбулися і сучасні білі, а також бурі ведмеді.
З плином часу чимало видів цих масивних ссавців вимерло, сталося це в період антропогену (званого також четвертинним періодом, саме в цей проміжок земної еволюції і з`явилася людина).
Що стосується особливих видів ведмедів, таких як велика панда, то вчені вважають їх предками тварин з роду Agriarctos (їх так і називають - вимерлі панди). Сучасний же рід панд (Ailuropoda) почав своє існування на Землі в період плейстоцену (близько 2,5 млн. Років тому).
Сьогодні ведмеді - одні з найпоширеніших тварин на Землі. На жаль, людська жадібність і бездумність, постійно зміщення ведмедів з їх звичного середовища проживання можуть незабаром поставити деякі види на грань вимирання. Однак, поки що ведмеді населяють територію Північної і Південної Америки, Євразію і навіть Північні райони африканського материка. Вони зустрічаються в густих лісах, гірських місцевостях.
Про те, які види ведмедів існують сьогодні в нашому земному фауні, ви зможете дізнатися, прочитавши наші пізнавальні статті. Ми розповімо вам про те, де живуть бурі ведмеді, що цікавого в житті білих ведмедів, які види цих ссавців населяють заокеанські континенти і в чому їхня відмінність від Євразійських представників сімейства ведмежі.
