Бурий ведмідь (ursus arctos)
Бурий ведмідь (Ursus arctos) - найбільший хижак, має довжину близько 2 м, висоту 125 см і важить від 150 до 350 кг. Тіло покрите густим хутром. Забарвлення хутра варіює від чорно-бурого до світло-сірої. Ведмідь при пересуванні настає на цілу ступню, що не покрита шерстю. На ступні у ведмедя п`ять пальців з сильними і товстими кігтями. Незграбне тіло ведмедя насправді не є таким незграбним, як це здається. Хоча ведмідь ледачий в рухах, проте він може швидко бігати, добре лазити по деревах, особливо в молодому віці, і непогано плавати.
На початку зими ведмідь залазить в барліг, яку він найчастіше влаштовує під вивернутими деревами, в скельних печерах і т. П., Де він відпочиває. Такий відпочинок називається зимівлею, яку ведмідь час від часу перериває. Свою барліг він дбайливо вистилає. Чи не залягли з осені звірі-шатуни становлять велику небезпеку для людей, не тільки для одиночних мисливців, але навіть і для груп. Відомі випадки, коли шатуни нападали на геологічні партії.
Сплять ведмеді до 195 днів, виходячи з барлогу найпізніше на Кольському півострові - до початку травня, але, як правило, в квітні.
Бурий ведмідь всеїдний: поїдає зерно, кукурудзу, гриби, жолуді, дуже любить поласувати малиною, ловить жаб і рибу, із задоволенням їсть мед, розгрібає мурашник, їсть також і падаль, а деякі особини нападають на живих домашніх і диких тварин. У ведмедя прекрасний нюх, зір же - більш слабке. зір у звіра слабенько - він короткозорий. Його підсліпуваті очі прекрасно помічають дрібні предмети на близькій відстані: ведмідь розгледить мурах, гусениць, лялечок - вдалину ж він бачить неважливо, особливо важко йому розглянути нерухомі предмети. Ведмідь - дуже обережне і полохлива тварина.
На мисливському мові самця називають ведмедем, самку - ведмедицею, а дитинчат до двох років - ведмежатами. Статева зрілість настає на 4-5 рік. Живуть ведмеді в моногамії. Парування відбувається в травні-серпні. Вагітність у ведмедиці триває 7-8 місяців. Ведмеді характеризуються прихованою запліднення (так само як у сарн і косуль), причому дійсне розвиток зародка триває лише 8-10 тижнів. У період зимової сплячки (в грудні-лютому) у ведмедиці народжуються 2-4 медвеженка, завбільшки з білку, слабкі і протягом 4-7 тижнів - сліпі. Лише в місячному віці у них відкриваються очі. Близько півроку вони смокчуть молоко матері і перші дві зими живуть разом з нею, залягаючи в сплячку сім`єю. Ріст і розвиток йдуть дуже повільно. Остаточно дорослим ведмідь стає до 10 годам- в неволі доживає до 47 років.
Ведмежата залишаються з матір`ю 2-3 роки, разом з якою живуть і старші ведмежата. У спокійному стані ведмідь бурчить, коли він сердиться - бурчить, в сильному гніві - реве. Голодні ведмежата зазвичай скиглять.
Бурий ведмідь - вічний бродяга, тому дуже важко сказати, які місця він вважає за краще для життя. В одних місцях він годується, в інших днює, через треті тільки проходить. На зиму, шукаючи барліг, ведмеді можуть далеко йти від свого річного ділянки. Ягідники, крупнотравья, ліщина - ось що приваблює ведмедів, незалежно від того, де вони ростуть - в темнохвойних чи лісі, на галявині світлого бору, в долині потічка або на гольцах сибірських гір.
Їсть ведмідь все їстівне, і від великої кількості корму залежить розмір Ділянки його проживання, В багатих кормом лісах звір може триматися на площі 300-800 га. В горах, як правило, робить кочівлі: починаючи з весни, годується в долинах, де раніше сходить сніг, потім йде на Лису гору - альпійські луки, потім поступово спускається в лісовий пояс, коли тут встигають ягоди та горіхи. Нерідко одну половину літа ведмідь живе на одному схилі гір, другу - на іншому, за десятки кілометрів від першого.
Весняна линька триває у ведмедів довго. Найбільш інтенсивно вона йде в період гону. Осіння линька йде повільно і непомітно, кінчаючи до періоду залягання в барліг.
Ведмеді зазвичай уникають людини. Але якщо звір поранений, або піддасться нападу, або ведмедиця боїться за ведмежат, то звір блискавично кидається на ворога, потужним ударом передньої лапи збиває його з ніг і починає мучити. Так як в Україні ведмедів щодо мало і їм загрожувало повне вимирання, то вони підлягають охороні круглий рік. Щорічно дозволяється відстріл декількох особин або у виняткових випадках за особливим дозволом.