Великий куду: життя винторогим антилопи
Ці антилопи виділяються серед інших антилоп, які мешкають на африканському континенті, своєю яскравою зовнішністю.
Великі куду - це великі тварини з величним видом, зростання яких в плечах сягає півтора метра, а вага - понад триста кілограм. Вони є одними з найбільших антилоп в світі.
Місце проживання великих куду - центральні і східні території Африки. Вважають за краще селитися в саванах, на вкритих чагарниками рівнинах, в лісах, в рідкісних випадках на пустельних схилах пагорбів. Взагалі місце для життя вони вибирають в залежності від сезону, наприклад, з настанням посухи перебираються до берегів річок. Самим улюблених їх місцем є зарості чагарників, які допомагають їм ховатися від хижаків, яких у цих місцях чимало.
Шерсть великих куду сіро-коричнева, боки прикрашені білими смугами, на щоках є білі відмітини, а межи очі проходять діагональні смуги, які називають шевронами. У самців шерсть темніша з сірим відливом, а у молодняка і самок пофарбована в бежевий колір, що дозволяє їм залишатися більш непомітними на тлі рослинності.
Справжнім прикраса самців великих куду є їх великі гвинтові роги. Вони їх не скидають, як олені, і живуть з одними і тими ж все своє життя. У дорослих самців роги мають два з половиною обороту. Причому закручуються їх роги строго відповідно до графіка: з`являються на першому році життя, до того часу, як самцеві виповнюється два роки, роблять один оборот. А остаточно формуються вони до шестирічного віку тварини. Один ріг великого куду, якщо його витягнути в пряму лінію, буде мати довжину близько двох метрів.
Такі вражаючі роги - це зброя великих куду проти хижаків і для з`ясування відносин з іншими самцями в боротьбі за самок в шлюбний період. Але іноді баталії між самцями можуть закінчитися зовсім плачевно: вони можуть надто щільно зчепитися своїми рогами, які розчепити вони вже не зможуть. На жаль, в таких випадках гинуть обидва тварини. А у всіх інших ситуаціях роги жодним чином не заважають великим куду жити, так що вони можуть легко і невимушено переміщатися поблизу дерев, лише піднявши підборіддя і притиснувши роги до спини.
Самці цих антилоп живуть окремо, а під час шлюбного сезону приєднуються до самок, які разом з дитинчатами живуть невеликими групами, що включають в себе від трьох до десяти голів. Ці групи більший час проводять серед високої трави і чагарників, ховаючись від хижаків. Їх забарвлення чудово допомагає їм маскуватися настільки добре, що якщо антилопа стоїть нерухомо, її практично неможливо побачити на тлі рослинності.
Якщо куду відчує небезпеку, то він на деякий час застигає в нерухомості і поводить своїми великими чуйними вухами, після чого різко тікає в сторону, одночасно видаючи гавкаючий звук, яким попереджає інших родичів про небезпеку. Слід зазначити, що великі куду видають найгучніші звуки в порівнянні з іншими антилопами.
Слухати голосові винторогим антилопи куду
Ще один сигнал тривоги великого куду - це обертається білий хвіст. Ці антилопи прекрасно стрибають, в цьому їм не заважає навіть їх велике статура. Вони здатні перестрибувати перешкоди висотою близько трьох метрів. Є у великих куду своєрідна звичка - втікаючи від погоні пробігти якусь відстань і зупинитися, щоб озирнутися. Така поведінка може стати для куду фатальним.
У всі часи надзвичайно гарні роги великих куду вважалися престижним мисливським трофеєм у всьому світі. Тому так часто мисливці приїздять в Африку, щоб пополювати на цих невловимих тварин.
