Манул
Манул - представник диких кішок, який здобув широку популярність порівняно недавно. Іноді можна почути і друга назва цієї тварини - Палласом кіт, яке він отримав на честь свого першовідкривача натураліста Палласа. У сімействі котячих, до якого належить манул, він складається в групі так званих малих кішок, його родичами є очеретяні, дикі лісові коти і степові кішки.
Манул (Otocolobus manul).
Манул схожий на велику домашню кішку, довжина тіла складає 52-65 см, вага 2-5 кг (частіше 3-4 кг). Як видно вага у манула не такий вже і великий, але зовні він здається набагато більше із-за довгої і дуже густий вовни, яка своєрідною шубою обволікає тіло кота. Шерсть манула найгустіша в сімействі котячих - на 1 см шкіри зростає до 9000 тисяч волосків! Є у нього і інші відмінні риси. По-перше, це укорочений хвіст, по-друге, широко розставлені короткі вуха, майже потопають в шерсті. Голова манула теж відносно невелика і трохи сплющена. Шерсть манула формує однорідний, щільний покрив і тільки на щоках вона трохи довше і створює «бакенбарди», втім, вони не завжди добре помітні. Забарвлення манула рудувато-сіра, спина пописані ледь помітними поперечними смугами, на щоках і хвості вони добре помітні, на маківці голови розташовані дрібні темні плями, кінчик хвоста чорний. Статевий диморфізм не виражений, самці лише трохи більші за самок.
Відео: Манул гарчить і сичить
Манули НЕ лазять по деревах, по похилим не дуже крутих поверхнях вони просто ходять.
Ареал манула охоплює всю Центральну Азію від Закавказзя і Ірану на заході до Монголії і Північно-Західного Китаю на сході. Манули населяють степи і напівпустелі, порослі травою і низькими чагарниками, зустрічаються в передгір`ях і горах на висоті до 3000 м, але тільки на безлісих схилах. Особливо люблять вони місця зі скельними виходами, кам`яними розсипами. Як і всі кішки манули живуть поодинці, дотримуються постійних ділянок, які прив`язані до укриттях. Лігво манула це найчастіше ущелина в скелях, поглиблення під каменем або занедбана нора лисиці, бабака, борсука, медоеда. У норі манули проводять весь день, а на полювання виходять вночі або в сутінках.
Відео: Домашній кошеня манул
Манул завжди дивиться з-під лоба, чому виникло переконання про таку собі «суворості» цієї тварини. Насправді манули зовсім не злі, але надзвичайно обережні. Саме міркування безпеки змушують манулів дічіться і уникати контактів з людьми. Поблизу людських поселень, в районах інтенсивного землеробства і скотарства вони ніколи не зустрічаються. У природі манули також дотримуються «техніку безпеки»: полюють у темряві, рухаються повільно, часто залягають в траві, рідко подають голос. Взагалі, ці тварини повільні, бігають тільки в крайніх випадках, неохоче, і швидко втомлюються, стрибають манули гірше всіх інших кішок. Звуки, що видаються манула, цей короткий пирхання, емоційне напруження виражається в хрипкому мурчанні.
Крадеться манул.
Незважаючи на гадану незручність манули успішно полюють на дрібних тварин (пищух, мишей, полівок), рідше птахів і навіть комах (при відсутності інших джерел їжі). У той же час їм під силу зловити і велику здобич - зайця, бабака, вага яких дорівнює вазі кота. Свою здобич манул вистежує по звуках і обережно підкрадається до неї, рідше терпляче чатує в укритті. Полювання взимку ускладнюється високим сніговим покривом, в якому манул потопає, тому ці кішки люблять відкриті місця, що продуваються всіма вітрами.
Розмножуються манули раз на рік. Шлюбний період настає в лютому-березні, але проходить набагато спокійніше ніж у домашніх кішок. Вагітність триває 60 днів, самка народжує в лігві 2-5 кошенят. Кошенята манула народжуються сліпими, але вже мають коротку і густу шерсть. З народження вони дотримуються головне правило манулів «обережність понад усе», тому сидять в лігві тихо, виходять з укриття тільки під наглядом матері і поводяться трохи дикувато. Але в спокійній обстановці, як все кошенята, грають і вчать мисливські прийоми. Перші спроби полює вони роблять в 3-4-місячному віці, а повністю самостійними стають напередодні наступного шлюбного сезону (в 10 місяців). Живуть манули 10-12 років.
Кошенята манула в штучному лігві в зоопарку.
Через невеликі розміри і прихильності відкритих просторів життя манулів сповнена небезпеки. У природі їм загрожують вовки, орли, беркути, пугачі, дикі собаки. Особливу небезпеку для цих тварин представляють багатосніжні зими і нестатку кормів, кошенята можуть гинути від інфекцій. Крайня обережність манула і неосвоєння його середовища існування довгий час рятували цього кота від зустрічі з людьми. Описано він був порівняно недавно, в XVIII столітті, і ніякого господарського значення не мав. Проте чисельність манулів невпинно скорочується і виключно з вини людини. У наш час манула загрожує зникнення середовища існування, занепокоєння під час виведення потомства, скорочення кормової бази, безпритульні собаки і ... браконьєри. Хоча полювання на манулів не ведеться, але вони часто гинуть в капкани, поставлених на зайця і лисицю.
Відео: Унікальне відео Где живет манул
Манул полює в зимовому степу.
Відео: Манул в люті
У зоопарках ці коти міститися дуже рідко, вони майже не приручаються, довгий час зберігаючи недовіру до людей і ховаючись в лігві. Випадки розмноження манулів в неволі велика рідкість (мабуть природна плідність кішок страждає від фактора занепокоєння в зоопарках). З цієї причини манули довгий час не привертали уваги ні відвідувачів, ні власників зоопарків і аж до кінця ХХ залишалися видом, цікавим лише фахівцям. Несподівану популярність і любов манули знайшли з появою Інтернету. Кілька виразних фото імпозантних кішок стали інтернет-мемом і поширилися по мережі немов епідемія. Залишається сподіватися, що популярність манула змусить людей більш свідомо підходити до охорони цього чудового тваринного.
