Малі кішки і все про них
Сімейство котячих нараховує приблизно 36 видів. Серед них є кішки невеликі за розмірами і сильно схожі на домашніх мурок.
Дикий європейський кіт має вагу всього 10 кілограмів, а риб`яча кішка досягає довжини близько метра. Харчується рибою і має звички як у всіх кішок, але на відміну від домашніх котів, їх дикий родич самостійно добуває їжу, плаваючи і пірнаючи в пошуках смачної рибки.
Є ще кішки степові і манули, вони живуть на рівнинних просторах, інші види кішок ховаються в очеретах, це хауси або очеретяні коти, є і пустельні види - красень кіт барханний. До умов проживання в горах пристосувалися андские кішки, а рівнини Південної Америки населяють Пампасская кішки.
Але до сих пір точно не встановлено, скільки насправді видів кішок живе на землі. Підтвердженням цього факту є дивовижна подія в світі тварин, пов`язане з тим, що в 1967 році в Японії був описаний ще один вид кішок, до сих пір не відомий науці. На острові Іріомоте за чутками з`явилися дивні тварини, спочатку їх прийняли за здичавілих домашніх кішок, які образившись на своїх господарів, вирушили в вільне життя.
Письменник і натураліст Тагава Юукіо вирішив перевірити ці факти і відвідав острів з метою зустрітися з новим видом кішок і розібратися з цими самозванка. Але яке ж було здивування натураліста, коли він виявив невідомий науці вид сімейства котячі. Місцеві жителі давно знали про цю тварину, іноді полювали і їли м`ясо звірка, абсолютно не думаючи про наукові відкриття. І тільки з волі випадку в списку рідкісних тварин з`явився ще один новий вид.
Ця кішка абсолютно не має родичів серед представників тваринного царства, вона унікальна за своїм котячим особливостям, ні її будова, ні зовнішні ознаки не знають аналогів в котячому світі. Вчені задумалися над цим неймовірним фактом, але все ж знайшли вихід із ситуації. Вони просто створили для кішки новий рід, в якому описаний лише один вид і помістили його в систему класифікації тварин.
Віддалено японська кішка нагадує чилійського кота, але обидва види мешкають далеко один від одного і навряд чи є родичами. Просто все кішки, особливо в дитячому віці дуже схожі, а японська кішка за зовнішніми ознаками нагадує маленького кошеняти, і мабуть це найдавніший вид на землі.
Батьківщиною кішок прийнято вважати Азію, яка в минулому з`єднувалася перешийком з Америкою. За сухопутному мосту кішки перебралися в інші місця проживання. Потім перешийок зник в процесі тектонічного зсуву, а переселенці так і залишилися на американському материку, так збереглася давня кішка. Можливо це самий останній представник сімейства хижаків. Але, може бути, вчених очікують нові відкриття в світі тварин, так багато місця проживання перебувають у важкодоступних районах і ще чекають своїх дослідників.
Послухати голос малої кішки (пуми)
У Кенії виявили новий вид лева, який мешкає в горах, населяючи густі ліси. Сам цей факт суперечити уявленням про лева, як кішці, що мешкає виключно на відкритих рівнинних просторах.
Тим більше все леви пофарбовані в однотонні тони, а цей вид має плямисту забарвлення шкури. Ще один недолік є у кенійського лева, це недорозвинена грива, що також змінює уявлення людини про зовнішні ознаки левів, та розміри тіла у новіка далеко не царські. Вчені до цих пір сумніваються, або це дійсно новий вид лева, або відкрили абсолютно нова тварина, до сих пір не відоме дослідникам.
Малі кішки мають красиве хутро, і рідкісний мисливець відмовиться мати у себе в колекції настільки чудовий трофей. Враження у любителів сафарі залишалися, звичайно, незабутні, здобуті трофеї приводили в захват, і навряд чи хто замислювався про те, що можливо це остання тварина з малих кішок. Адже полювати на них зовсім не страшно, занадто невеликі розміри у малих представників сімейства котячі, щоб впоратися з озброєним мисливцем.
Крім того, люди, освоюючи нові території, відбирають у тварин споконвічні території проживання, а бідним звірам тільки і залишається, що підніматися високо в гори і обживати густі непрохідні ліси. Їжі для хижаків залишалося все менше і менше, і її не вистачало для вирощування потомства. Ось і стали малі кішки рідкісними тваринами.
