Заєць-біляк (лат. Lepus timidus)
Зміст статті
- 1. Зовнішній вигляд беляка
- 2. Поведінка та харчування зайця
- 3. Розмноження і тривалість життя
- 4. Відносини з людиною
Заєць-біляк - окремий вид роду зайці. Ареал проживання цих тварин великий. Зайці-біляки живуть в азіатській частині Росії, в Скандинавії, Великобританії, Ірландії і в північній частині Східної Європи.
Також представники виду зустрічаються в північній частині Монголії і в Казахстані. Крім того заєць-біляк попадається на японському острові Хоккайдо і в північно-східних районах Китаю. Ці тварини однаково комфортно себе почувають як в гористій місцевості, так і в арктичній тундрі. Так окрема популяція як рідного дому вибрала для себе Альпи.
Зовнішній вигляд беляка
Заєць-біляк є представником виду. Довжина його тіла варіюється від 45 до 65 сантиметрів. Вага коливається від 2 до 5,3 кілограм.
Довжина хвоста становить 4-8 сантиметрів. Найбільші зайці-біляки живуть в арктичній тундрі, а найдрібніші мешкають на Далекому Сході, в Китаї, Якутії і Японії.
Самці трохи менше самок. Довжина вух становить 7-10 сантиметрів. Лапи широкі, знизу вони покриті волоссям, завдяки чому тварини легко пересуваються по сніжному пухкому покрову. Цей момент дуже важливий під час втечі від хижака.
Забарвлення хутра залежить від сезонності. Взимку шкіра біла, і лише кінчики вух темні. Літнє хутро має різні коричневі відтінки. Верхня частина тілі значно темніше нижньої. Примітним у зайця-біляка є хвіст - він протягом усього року не змінює забарвлення і залишається білим. Лише у зайців, що живуть в Ірландії, влітку верхня частина хвоста стає темно-сірої. Забарвлення у самців і самок однаковий.
Поведінка і харчування зайця
Ці тварини ведуть одиночний спосіб життя. Активність зайці-біляки виявляють в нічні години, іноді рано вранці або пізно ввечері. Вдень вони відпочивають в траві, приминаючи її. У тундрі роблять довгасті нори в снігу, в разі небезпеки ховаються в них. При будівництві нір, заєць не викидає сніг, а притоптують його. У місця годівлі ходять тільки перевіреним маршрутом, а в лігво повертається, плутаючи сліди, при цьому зайці стрибають в сторони і повертають назад.
Якщо з кормом погано, то заєць-біляк здійснює сезонні міграції. В основному мігрують північні представники виду. Ці тваринки можуть переміщатися на сотні кілометрів. Мігрують зайці групами по кілька особин, діставшись в більш благодатний район, знову ведуть одиночний спосіб життя.
Раціон харчування складається з рослинної їжі, але він серйозно відрізняється, в залежності від проживання тварин. Влітку зайці-біляки харчуються рослинами, ягодами і грибами, а взимку в хід йде кора і гілки чагарників. Крім того зайці-біляки їдять сіно і шишки.
Розмноження і тривалість життя
Зайці-біляки, які проживають в північних районах і, особливо, в тундрі, в сезон роблять тільки один виводок. А ось південні побратими встигають зробити 2-3 виводка. Шлюбний сезон на півночі настає в травні, а в інших регіонах перший гон відбувається в березні, другий - в червні і третій - в серпні. Самці б`ються один з одним за самок.
Період вагітності складає 45-55 днів. Самка робить лігвище, а народжує зайчат прямо на землі, вибравши невелике заглиблення. У виводку знаходиться 2-8 малюків. Кількість зайчат залежить від ареалу проживання - у північних зайців дитинчат більше, ніж у південних.
Вага новонароджених становить 100-120 грам. Їх тіла покриті хутром, очі відкриті. Мати картає потомство молоком протягом місяця. Вже на 3-й тижні зайчата стає самостійними. Статеве дозрівання у них настає в 10 місяців. Тривалість життя в дикій природі складає в середньому 5 років, а максимально представники виду доживають до 15 років. Але такі довгожителі зустрічаються тільки в неволі. У тундрі і в лісі старої особини не вижити, оскільки вона є легкою здобиччю для хижака.
Відносини з людиною
На зайців-біляків люди завжди полювали. У цих тварин цінується і м`ясо і хутро. Тваринки завдають шкоди городах і садам. Часом чисельність виду значно знижується в результаті різноманітних епідемій. А в благодатні роки популяція стрімко збільшується. Такі сплески відбуваються, як правило, 1 раз за 9-12 років. Людей біляки не бояться, можуть попускати до себе на досить близьку відстань. Часто зайці-біляки селяться поруч з людським житлом.
