Джунглевої курка (банківськи півень) - священна сонячний птах
У стародавній Індії з настанням темряви лунали пронизливі гучні крики. Священні птиці подавали сигнал людям про настання часу, коли на землі стають господарями злі духи, прогнати сонце з небес.
А з настанням ранку знову лунало Голосисте, торжествуюче «ку-ку-рі-ку»! Тепер злі духи ховалися, і з першими променями сонця на землі наступало перемир`я. Це всього лише старовинне індійське переказ, в якому розповідається про сонячної птиці. Але як далеко розходяться відомості вчених і вигадки казкарів про птаха, що зуміла прогнати злих духів? Зіставивши факти, можна прийти до висновку, що мова йде про півня. Вірніше про дикому предка домашніх курей - курці, що мешкає в джунглях, точніше про дикому Банківськи півні.
Курочки великі скромниці і не здатні на такі подвиги. Звернемося до наукових даних і встановимо, що ці птахи належать до диким або чагарникових курям. Рід об`єднує чотири види: цейлонський, зелений, сірий і Банківськи півень або курка, можливо вживання обох понять. Всі ці види здатні до одомашнення, але масштабне приручення сталося саме з Банківськи півнем. За зовнішніми ознаками види мало відрізняються один від одного: тіло середніх розмірів має добре розвинені грудні м`язи, маленька головка прикрашена червоним м`ясистим гребенем і сережками, хвіст пишний з пишними пір`ям. Дикі півні покриті дуже красивим оперенням з соковитими і яскравими фарбами.
Банківськи півень має другу назву - червоний півень, і це цілком зрозуміло. Вогненно - руді пір`я покривають шию, спину, крила, гребінь криваво-червоний, решта оперення має темно-зелений насичений колір. Самі виглядають скромніше, їх пір`ячко зазвичай жовті або строкаті, але це важливе пристосування, яке дозволяє добре маскуватися в густій рослинності під час виведення пташенят. Зелений півень може похвалитися рудими пір`ям, розташованими тільки на зовнішній частині крил, а решта оперення темне, з зеленуватим відливом. А гребінь незвичайної фіолетового забарвлення, за зовнішніми ознаками він найбільше нагадує фазана, ніж півня. Третій вид цього роду - цейлонський чагарниковий півень, колір його оперення схожий з забарвленням пір`я Банківськи півня, тільки гребінь має характерне жовта пляма.
Саме непомітне оперення у сірого чагарникового півня і нагадує за кольором пір`я домашніх курей. Все куряче сімейство живе в природному середовищі в Південно - Східній Азії. Цейлонський півень населяє густі чагарникові зарості на острові Цейлон, зелена дика курка мешкає на острові Ява і інших островах Малайського архіпелагу, Банківськи - в Індії. Птахи ведуть потайний спосіб життя, вони дуже полохливі і при найменшій небезпеці ховаються в густих заростях. Дикі кури вміють літати, але роблять це досить погано, краще годуватися на землі. Потужними лапами вони розгрібають ґрунт і спритно вихоплюють личинок, черв`яків, комах. На гілках відшукують насіння, плоди, пагони з зеленим листям.
При появі ворогів незграбно спурхують на гілку, супроводжуючи політ гучним грюканням крил, втім, для них легше всього в цій ситуації сховатися бігом під покровом рослин.
Послухати голос Банківськи півня
Дикі кури утворюють сім`ї з одного самця і кількох самок. Самець строго контролює свою територію і при появі чужого півня можлива кривава дуель за право володіти курячим гаремом. З настанням шлюбного періоду відносини між самцями загострюються, бої беруть систематичний характер і в хід йде головна прикраса самців - гострі шпори. Таке холодна зброя є лише у птахів, але пускаючи його в хід, птахи можуть нанести смертельні рани при близькому зіткненні. Коли курячі пристрасті вщухнуть, самка відкладає яйця в ямку, розташовану під густим кущиком. Кількість білих яєць становить 5-9.
Пташенята виводяться тільки раз на рік, не дивлячись на сприятливі умови природного середовища проживання. Пуховички швидко обсихають, мають міцні ноги і вже на наступний день після появи на світло готові слідувати за куркою. Захисне забарвлення оперення робить їх непомітними для ворогів, а захисні інстинкти матері оберігають від нападу хижаків. Кури - ласа закуска для багатьох тварин, на них нападають великі хижі птахи, змії, на них полюють дрібні ссавці. До числа ворогів дикої курки можна віднести і людини.
Хоча кури давно одомашнені, але завжди знайдеться любитель побалуватися курятиною. Перші спроби приручити дикого Банківськи півня були пов`язані зовсім з курячим м`ясом, а здатністю півнів влаштовувати турніри, на яких птахи виявляються справжні бійцівські навички. Люди спочатку розводили птахів для ритуальних боїв, і тільки пізніше звернули увагу на смакові якості м`яса і яєць цих птахів. У країнах Південно - Східної Азії до цих пір особливу цінність представляють бійцівські породи курей.
Селекційна робота з дикими півнями дала чудові результати, птахи виявилися пластичним біологічним матеріалом і в даний час створені породи не тільки з бійцівськими ми якостями, а й яйценосні і м`ясо - яєчні. Якщо ви спробуєте відповісти на питання: яких птахів на землі найбільше? Відповідь виникає відразу - звичайно кури складають більшість пташиного племені. Вони живуть всюди, де є поселення людини. У папуаських, негритянських, індіанських селах ці птахи несуть справно яйця і постачають жителів м`ясом.
На фермах, розташованих навколо великих міст також відгодовують курей. В середньому домашні кури несуть по 126 - 200 яєць на рік, був встановлений своєрідний курячий рекорд несучості - 1515 яєць за 8 років. Матір домашніх курей - дика Банківськи курка навіть зовсім не мріяла відкладати таку кількість яєць. Це селекціонери домоглися таких результатів. В даний час відомо більше ста порід курей, кожна з них має свої особливості. А все почалося з дикої курки, вірніше півня, вподобаного людині своїм безстрашним характером.
