Цзехолорніс володів унікальним хвостом

Цзехолорніс був знайдений в Китаї і описаний більше десяти років тому. Аналіз одного з нових екземплярів привів до зовсім несподіваного виявлення раніше невідомої групи махових пір`їн в основі хвоста.

Як і у сучасних пташок, вони формують аеродинамічний профіль без пробілів.

Вважалося, що пір`я у цзехолорніса були тільки на кінчику хвоста, нагадували пальмову гілку і ніяк не допомагали літати. Такими ж хвостами мали нелітаючих динозавр каудіптерикс і четирёхкрилая діноптіца микрораптор.

Навпаки, сучасні птахи, нащадки динозаврів, можуть похвалитися куди більш коротким обрубком хвоста - пігостіль, утвореним зрощеними хребцями. Саме до нього прикріплюються пір`я, за допомогою яких можна літати або красуватися перед дамами.

Отже, цзехолорніс унікальний, бо у нього одночасно і довгий хвіст предків, і віяло пір`я в його підставі, який нагадує хвостове оперення сучасних птахів.

Відео: Таємниці цивілізації титанів. легендарна раса

Реконструкція двохвостим цзехолорніса, що жив 120 млн років тому (ілюстрація Aijuan Shi).

Відео: Правдива історія про НЛО, документальні фільми

Чжунхе Чжоу з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології (КНР) і його колеги вивчили 11 зразків цзехолорніса, які зберегли хвостові пір`їни, і виявили, що відразу у чотирьох є і нагадують аеродинамічний профіль опахала довжиною до 10 см в основі хвоста, і схожі на вайю пучки пір`я на кінчиках. У чотирьох інших були тільки аеродинамічні профілі, у двох - лише схожі на вайю пучки, у одного - сліди пір`я, які не вдалося впізнати.

Виникає принципове питання про призначення двох груп пір`я. «На нашу думку, віяло в основі хвоста головним чином сприяє обтіканню тіла і зменшує лобовий опір», - говорить г-н Чжоу. Завдяки безперервної поверхні він породжує більшу підйомну силу в порівнянні з хвостовими пір`ям найпримітивнішої птиці, археоптерикса, тобто цзехолорніс був краще пристосований для польоту.

Подібність віяла з хвостами сучасних птахів говорить про те, що він служив непоганим генератором тангажу і крену в польоті, вважає Майкл Хабіб з Південно-Каліфорнійського університету (США), який не брав участі в дослідженні. У той же час він сумнівається в тому, що «пристрій» допомагало в нишпоренні - рух навколо вертикальної осі. Однак Стівен Гейтс з Університету Брауна (США) попереджає, що треба знати, як пір`я кріпилися до тіла, перш ніж робити висновки про те, як вони сприяли польоту.

Оскільки відомо дуже небагато довгохвостих діноптіц, місце цзехолорніса на еволюційному древі птахів залишається неясним. «Можливо, перед нами проміжна форма або "еволюційний експеримент", Який не залишив після себе нащадків », - вважає пан Хабіб.