Найближчими родичами ківі виявилися вимерлі слонові птиці
Біологи з Австралії і Нової Зеландії прийшли до висновку, що найближчими родичами ківі є вимерлі слонові птиці.
Своє дослідження вчені опублікували в журналі Science, коротко з ним можна ознайомитися на сайті Phys.org. Раніше вчені вважали найближчими родичами ківі австралійських ему. Нове дослідження відкриває нові можливості для вивчення еволюції безкілевих птахів.
До такого висновку вчені прийшли після порівняння ДНК сучасних ківі з ДНК, виділеної з останків двох вимерлих слонових птахів. Біологи також виявили останки предків ківі, які, на думку фахівців, могли літати. Це може бути свідченням на користь того, що предки ківі прилетіли до Нової Зеландії, і вже там стали нелітаючими птахами.
Ківі - сімейство з п`яти видів нелітаючих птахів, поширених тільки в Новій Зеландії, де вони є національними тваринами. У цих птахів слабкі крила, відсутній хвіст, а тіло масою до чотирьох кілограмів має грушоподібної форми. У ківі розвинені слух і нюх, їх середовище проживання - вологі вічнозелені ліси.
Слонові птахи жили на території сучасного Мадагаскару і вимерли в результаті діяльності людини в XVII-XVIII століттях. Одні з найбільших птахів, коли-небудь жили на Землі, не вміли літати, розміри їх тіла масою до 500 кілограм досягали трьох-п`яти метрів у висоту.
Безкілеві птиці - підклас нелітаючих птахів, що включає в себе п`ять загонів з 57 видами птахів. Вони поширилися в Південній півкулі відразу після вимирання динозаврів, але ще до того, як ссавці стали домінуючою групою хордових на Землі. Це сталося в мезозойську еру, близько 140 мільйонів років тому, коли древній материк Гондвана розпався на східну і західну частини. У східну частину Гондвани входили сучасні Австралія, Антарктида, Мадагаскар і Індостан, а західна включала Африку, Аравію і Південну Америку.
