Найвищі вимерлі сухопутні тварини
У сучасній історії найвищим твариною на землі є жираф. Самець жирафа може досягати 5,8 м у висоту. Однак в давнину на Землі жили ссавці (звірі), які могли б позмагатися з жирафами в висоті.
В олігоцені, приблизно 30 мільйонів років тому, в Казахстані росли тінисті ліси. Болотисті озера чергувалися з густими чагарниками і зеленими луками. Розлогі клени, граби, буки і могутні секвої давали притулок індрікотерія.
Ці безрогі родичі носорогів, подібно жирафам, об`їдали з вершин дерев листя і гілки. Вони могли до них дотягнутися, не володіючи навіть особливо довгими шиями.
Індрікотерія були найбільш численними з цієї плеяди товстошкірих гігантів. Їх тлінні останки знайшов в Тургайскому степу (Казахстан) в 1915 році відомий російський геолог і палеонтолог, засновник Московського палеонтологічного інституту академік А. Борисяк. І, подібно гіппаріона (древній предок коня), кістки індрікотерія так часто траплялися в деяких олігоценової шарах землі, що його ім`ям названо весь комплекс мешкали в ті далекі від нас роки тварин, останки яких знаходяться в згаданих вище древніх пластах. Ця фауна не обмежена Казахстаном. Колись вона була поширена в Монголії, а місцями і в Китаї.
Кілька важко говорилось ім`я індрікотерія отримав на честь Индриков-звіра, легендарного героя російських сказань.
Індрікотерія був родичем сучасних носорогів
Великий був індрікотерія - п`ять метрів в загривку! Але його рідний еволюційний брат - балухітерій - житель Індії, Пакистану та Монголії був ще вище - 5,5 метра.
«Під черевом тваринного, як під аркою, міг би пройти лад солдатів по шість чоловік в ряд» (Й. Аугуста і 3. Буріан).
Однак для безрогих носорогів і це не межа ...
У 1911 році англієць К. Купер відкопав у олігоценової товщах землі на заході Пакистану кістки якогось неймовірно величезного звіра. Таких великих кісток вчений світ не бачив з часів динозаврів. Та й багатьох динозаврів-велетнів звір перевершив масивністю і розмірами гігантських кісток!
Відео: 10 найнеймовірніших вимерлих тварин
Скелет індрікотерія. Музей палеозоології. Академія Наук Казахстану. Алмати
Відео: Найбільші Вимерлі тварини! ТОП 5
К. Купер назвав цього ссавця белуджітеріем - звіром з Белуджістану. Він правильно вирішив, що белуджітерій - безрогі носоріг.
У 1922 році американські палеонтологи знайшли в пустелі Гобі осколки черепа такого ж «голіафа»: 360 осколків! Їх склеїли, і вийшло: череп був белуджітерія. Шістьма роками пізніше в тій же пустелі вони відкопали майже повний скелет цього колоса.
«Посудіть самі, чи можна було повірити, що існував гігант довжиною від носа до хвоста в десять метрів! А в холці звір досягав шести метрів ... Коли белуджітерій витягав шию, його морда підносилася на вісім метрів над землею. Найвищий жираф майже на три метри нижче белуджітерія ... »(Р. Ендрюз).
Макет белуджітерія в музеї
Великий був бронтозавр - ящір, який жив свого часу на Землі, але у нього тулуб менше, ніж у белуджітерія. Правда, шия і хвіст у бронтозавра забезпечували першість в змаганні «хто кого довше» (якби влаштувати таке!). Але самі рослі брахіозаври за всіма параметрами перевершували белуджітерія. Вони вдвічі довшій бронтозавра, а їх висота в холці була такою ж або навіть більшою, ніж у белуджітерія. І голову над землею вони підносили не так на вісім, а без малого на 12 метрів.
Втім бронтозавр і брахіозавр НЕ ссавці, а плазуни, тому до нашого рейтингу їх приписувати не треба.
Вважаю за необхідне дати тут ще невелику довідку: деякі сучасні палеонтологи вважають, що белуджітерій і балухітерій - один і той же звір або у всякому разі обидва вони представники одного роду парацератерій. До цього ж роду відносять і аралотерія, описаного в 1939 році А. Борісяком.
Так чи інакше, суть справи не змінюється: носороги колись мали в своїй близькій рідні найвищих і великих звірів.
