Пситтакозавров (ящір-папуга)
Пситтакозавров (лат. Psittacosaurus) - Інфраотряд птахотазових рогатих динозаврів, який мешкав на Землі в ранньому крейдяному періоді (120-100 млн. Років тому) і був травоїдним. Назва виду походить від латинського слова Psittacosaurus і позначає «ящірка-папуга».
Останки цих ящерів знаходили в Монголії, Китаї, Росії і Таїланді. Довжина плазуна складала близько 2 метрів, висота 1,2 метра при вазі до 20 кілограм. Скелет динозавр з незвичайною формою черепа вперше був знайдений в Монголії в 1922 році американським вченим Генрі Осборном.
Череп викопного закінчувався сильним дзьобом загостреної форми, схожим на дзьоб папуги. Знайденого динозавра так і назвали - ящір-папуга.
Короткий і дуже сильний дзьоб був оснащений ріжучими краями. За допомогою такого потужного дзьоба тварина могла впоратися з навіть дуже міцними рослинами. Особливу вугласте будова черепа допомагало впоратися з особливо міцними рослинами, щоб відкусити які була потрібна величезна сила. На черепі була велика кількість місць, де кріпилися потужні м`язи, і перш за все, висока кромка задньої частини голови. У тварини були дрібні пилчасті по краях зуби, які допомагали перетирати жорсткі пагони рослин. Подібно сучасним видам домашньої птиці, пситтакозавров проковтували маленькі камінчики, які допомагали травленню.
Раніше вченими були виявлені невеликі скелети молодих тварин і за характерними ознаками вони були віднесені до виду пситтакозавров. Хоча часто приналежність дорослої і молодий особини до одного і того ж виду буває визначити дуже важко. Довжина маленьких екземплярів пситтакозавров була всього 24-27 сантиметрів. У цих, відповідно до віку, були круглі і не такі міцні голови і дзьоби. Такі маленькі тварини були легкою здобиччю для будь-якого хижака. Швидше за все, дитинчата тривалий час перебували під захистом своєї матері, яка годувала їх кашкою з подрібнений рослин.
Пересувалися пситтакозавров на двох ногах і селилися по берегах водойм, у заростях кущів і трави, де було можна сховатися і прогодуватися. Однак, в разі нападу хижаків, ящір-папуга міг швидко переміщатися на чотирьох ногах. Швидше за все, пситтакозавров є галузь стегозавр - анкілозавров, яка зберегла здатність до пересування на двох кінцівках. Палеонтологи вважають, що тварина була пристосована до ходьби по багнистих місцях. Про це свідчать копитовідние фаланги кінцівок.
За будовою голови, деякий вчені відносять пситтакозавров до загону цератопсов, хоча наростів на лобі і рогів у ящера-папуги немає. Однак, дзьоб і будова голови у Псіттакозвра і цератопса майже однакове. По всій видимості Псіттакозври цілком могли бути прабатьками цератопсов. Чергова знахідка палеонтологів, виявлена в Монголії, підтверджує таку спорідненість. Там було знайдено невідомий науковому співтовариству динозавр з наростами на шийному комірі. Ці нарости виглядають точно так само, як у протоцератопса, а дзьоб знайденого примірника є точною копією дзьоба ящера-папуги.
Багато видів доісторичних тварин воліли пастися разом. Палеонтолог Генрі Осборн припустив, що мирно існувати разом пситтакозавров могли, наприклад, Вуерозаври. Набагато більші Вуерозаври добували собі їжу з верхніх гілок дерев, а маленькі пситтакозавров об`їдали нижнє листя і пагони дерев. До всього іншого, пасучись разом, тварини могли вчасно відчути небезпеку. Якщо хижак з`являвся поблизу, ящери - сусіди неспокійними криками попереджали один одного і шансів врятуватися було набагато більше і у тих і у інших.
Існує припущення, що ящери-папуги колись мешкали на території Росії. Однак ці припущення необхідно підтримати новими знахідками. В Європі вже знаходили останки пситтакозавров.
Пситтакозавров в шлунку ссавця
Як передає Агентство Associated Press, американські палеонтологи зробили сенсаційну заяву. Вчені з`ясували, що ссавці, що жили 130 млн. Років тому, могли харчуватися динозаврами.
Більше двох років тому, на розкопках в китайській провінції Ляонін були знайдені викопні останки тварини, в шлунку якого були виявлені кістки невеликого динозавра. Знахідка була перевезена для дослідження в пекінську лабораторію. Китайські і американські палеонтологи піддали скелетні останки уважного вивчення. Результати дослідження, на думку вчених, можуть перекреслити колишні знання про ссавців, що жили в епоху динозаврів.
Здобиччю ссавця став молодий пситтакозавров або «ящір-папуга». Щелепи і дзьоб цієї тварини нагадують аналогічні частини тіла папуги. Цим дзьобом пситтакозавров зривав листя і пагони з дерев. Пересувався він на двох кінцівках. Однак, рятуючись від хижаків, міг бігати на чотирьох ногах. Пситтакозавров були порівняно невеликими ящерами: при вазі в 15 кілограм мав довжину 1,5 метра.
Дослідники незвичайної знахідки спочатку вирішили, що знайдений в області шлунка динозавр, - це ембріон самого ссавця. Але після детального розгляду, стало зрозуміло, що останки належати саме динозавру. Ссавець, проковтнути невеликого пситтакозавров було, на думку палеонтологів, видом Repenomamus robustus, розміром з велику кішку.
На розкопках в Китаї був знайдений ще один скам`янілий скелет, не менш цікавий. При реконструкції з`ясувалося, що розмір тварини був приблизно як велика собака. До цієї знахідки палеонтологи вважали, що ссавці, що живуть на Землі в той далекий час, мали крихітні розміри - не більше сучасної білки.
Багато вчених-палеонтологи, зокрема Чжесі Ло, що працює в Пітсбурзькому Музеї природної історії Карнегі передбачає, що тепер стереотип про ранні ссавців остаточно зруйнований. Незвичайна знахідка наочно показала дослідникам. що в крейдяний період ссавці полювали на динозаврів. Хоча загальна картина життя на нашій планеті 130 млн. Років назад не змінюється.
